افتتح الدكتور محمد عبدالعاطي، وزير الري، فعاليات ورشة العمل الإقليمية، حول تدشين مشروع كفاءة واستدامة المياه ببلدان منطقة الشرق الأدنى وشمال افريقيا، التى تنظمها منظمة الأممالمتحدة للاغذية والزراعة «الفا» والوكالة السويدية للتنمية والتعاون الدولى لمدة 3 أيام. حضر الافتتاح بسكوالى سيدوتو المدير التنفيذى للمبادرة الإقليمية حول ندرة المياه بالمكتب الإقليمى للشرق الأدنى وشمال إفريقيا، والدكتور على أبوالسبا، مدير المعهد الدولى لأبحاث الزراعة بالمناطق القاحلة «الايكاردا»، والدكتور حسين جادين مدير مكتب الفاو بالقاهرة ، وممثلو عدد من الدول العربية والأعضاء. وأوضح عبدالعاطى انه تتم الاستفادة من كفاءة الأدوات والتكنولوجيات الحديثة التى تستخدمها الوزارة لتقليل الفجوة المائية ورفع كفاءة استخدام المياه لافتا إلى أنه من خلال المبادرة الإقليمية بشأن ندرة المياه ستقدم منظمة الأغذية والزراعه التابعة للأمم المتحدة الدعم الفنى اللازم لمواجهة الفجوة وتوفير المياه لقطاعات المياه المختلفة وزيادة الطلب عليها. من جانبه قال الدكتور عبدالمنعم البنا، وزير الزراعة، فى كلمته التى القاها نيابة عنه الدكتور هشام علام، مدير العلاقات الخارجية بالوزارة، إن قطاع الزراعة يلعب دورا مهما بالدخل القومي، لأن القطاع الأكبر من السكان يعتمد على الزراعة، مضيفا انها تمثل 40% من الناتج القومى وتستوعب ثلث العاملين. وقال بسكوالى سيدوتو، قائلا إنه على دول المنطقة عمل تغيير استراتيجى لإدارة موارد المياه وإعادة النظر بموارد الأمن الغذائي، تحديث الحوكمة والمؤسسات والمحاسبية فى مصادر المياه والمسطحات العابرة للحدود، داعيا إلى اللجوء إلى مصادر غير تقليدية للمياه.