أغلب الظن أنهما التقيا في غرفة الانتظار‏

,‏ بإحدي العيادات‏.‏ يجيء النحيل أولا‏,‏ ويتخذ مجلسه‏,‏ منتقيا مادة للقراءة‏,‏ من بين ما يتناثر أمامه في أناقة‏.‏ وبعد قليل‏,‏ يدخل البدين‏,‏ وما أن تقع عيناه علي الآخر حتي يهتف‏:‏ '‏ غير معقول‏.‏ مستحيل‏.‏ أنت‏!‏؟ بعد كل هذه السنين‏!'‏
مصافحة وعناق حميم وقبلات من جانب البدين‏,‏ ونظرة اندهاش وحرج علي وجه النحيل‏,‏ الذي ينحني شيئا ما نحو الآخر‏.‏ ويتمتم‏:‏
‏'‏ أهلا وسهلا يا أفندم‏!'‏
لا يمهله البدين‏,‏ حيث يتراجع كالمهان‏,‏ ويصيح‏:‏
‏'‏ أفندم‏!‏ أنا أفندم؟ هكذا يا صاحبي؟ لا تتذكرني‏.‏ صحيح أنك رجل قليل الأصل فعلا‏,‏ أنا‏....‏ ولكن كلا‏,‏ علي الطلاق بالثلاثة من زوجتي الاثنتين لن أقول لك أي شيء قبل أن تتذكرني بنفسك‏.'‏
فيما عدا البدين والنحيل‏,‏ هناك مجموعة من الشباب‏,‏ يقفزون تباعا‏,‏ من فوق جسر‏,‏ يطل علي هوة سحيقة‏,‏ وهم مربوطون بحبال مطاطية‏,‏ فيما يبدو‏,‏ وفي سقوطهم يصرخون‏,‏ فتجذب أصواتهم البدين‏,‏ ما إن يجلس‏,‏ فيشاهدهم بتركيز مبالغ فيه‏,‏ معرضا عن النحيل‏,‏ وراسما علي وجهه أمارات غضب صبياني وعتاب‏.‏ والآخر لا ينظر نحو شاشة التليفزيون‏,‏ بل نحو صاحبه القديم‏,‏ المجهول حتي الآن‏,‏ ينظر نحوه في رجاء أخرس‏,‏ عاقدا حاجبيه‏,‏ مقلبا جميع دفاتره القديمة بسرعة جنونية‏,‏ دفاتر الخمسين عاما‏.‏ يخيب مسعاه‏,‏ فيبدأ مراجعة منهجية لذكرياته ومعارف ماضيه‏,‏ انطلاقا من الطفولة المبكرة‏,‏ ويري في ذلك شبها بما يقوم به مع الطبيب المنتظر‏,‏ فيرحب بالعملية كتمرين‏.‏ الثقة التي تحدث بها البدين منذ قليل توحي بعلاقة وثيقة‏,‏ وغير قديمة العهد بالمرة‏,‏ قرابة‏,‏ نسب‏,‏ زمالة‏,‏ صداقة قطعتها الظروف‏,‏ لكن متي وأين؟ هل قابله هنا من قبل؟ غير ممكن‏.‏
تقترب موظفة الاستقبال‏,‏ الجميلة بطبيعة الحال‏,‏ لتسجل بيانات كل منهما‏.‏ اقترب الفرج‏,‏ يفكر النحيل‏.‏ ممكن أسجلها بنفسي‏,‏ يطلب البدين‏.‏ طبعا‏,‏ توافق الموظفة جاهلة بكل شيء‏.‏ تصر علي أن يشربا شيئا‏,‏ حتي يحضر الطبيب‏.‏ يطلب البدين أي عصير طازج‏,‏ عدا البرتقال والليمون والجوافة‏,‏ ويطلب النحيل قهوة سادة‏,‏ ويبدو كمن يعول علي فنجان القهوة ذاك لمعاونته علي التذكر‏.‏ علي الشاشة‏,‏ تتحدث واحدة من جماعة القافزين‏.‏ تحكي كيف تعرفت بزوجها في معسكر للقفز مثل هذا‏,‏ وأنهما تعهدا بمواصلة القفز من المرتفعات طوال حياتهما معا‏,‏ إلي أن تفرقهما الأيام‏,‏ أو تمنعهما عن القفز ظروف صحية‏,‏ وهنا يضحك البدين أولي ضحكاته التي تصيب وقار المكان في مقتل‏.‏
‏'‏ يا سلام‏,‏ يا سلام‏,‏ ناس تعيش حياتها بصحيح‏!'‏
ثم‏:‏
‏'‏ أموت أنا في النط في الهوا‏!'‏
ثم ضحكة مختصرة‏,‏ مثل توقيع‏,'‏ فورمة‏'‏ مخطوفة ذات رنين‏.‏ من جانبه‏,‏ يحاول النحيل أن يتسمع أصداء هذه الضحكة بين زوايا أيامه البعيدة والقريبة‏.‏ يحاول‏,‏ بلا جدوي‏.‏
الفتي‏,‏ أبيض ممتلئ الجسم ومائل للقصر‏,‏ يضع المشروبات أمامهما‏,‏ في حرص ودربة‏.‏ يخرج البدين علبة سجائره‏,‏ معدنية ذات بريق ذهبي‏.‏ يقدم واحدة للفتي‏,‏ يتناولها بعد تردد لا يطول‏.‏ يشعل البدين سيجارته‏.‏ يلتفت الفتي نصف التفاتة‏,‏ قبل أن يذهب‏,‏ يهمس‏:‏
‏'‏ علي فكرة‏,‏ التدخين ممنوع‏!'‏
و يبتسم‏,‏ مما يمنح البدين فرصة جديدة ليربك وقار المكان ويوهن من أعصاب النحيل أكثر‏,‏ بضحكة أخري ذات رنين‏:‏
‏'‏ يخرب عقلك يا ولد‏!‏ ما أنا عارف‏!'‏
ينسحب الفتي‏,‏ محتفظا بابتسامته‏.‏ ويقول البدين‏,‏ في نبرة حازمة لصاحبه القديم‏:‏
‏'‏ طبعا أنت لا تدخن‏..'‏
‏'‏ صحيح ولكن كيف‏...'‏
‏'‏ لن أقول كلمة‏,‏ أم تريد أن ينخرب بيتي وأطلق المرأتين؟‏'‏
البدين في دورة المياه‏,‏ النحيل وحده‏,‏ يشعر براحة عظيمة‏,‏ لا يدري لماذا‏,‏ ويتساءل عن سر شعوره بالذنب‏,‏ لمجرد أنه لم يتعرف علي شخص مر بحياته ذات يوم‏.‏ يحنق علي نفسه‏,‏ لكنه يحنق علي البدين أكثر‏.‏ يقرر التوقف عن محاولة التذكر‏,‏ وعن استرضاء هذا البدين كذلك‏.‏ يتناول النحيل إحدي المجلات‏,‏ غير الطبية‏,‏ ويشرع في القراءة‏...‏يستغرق في سطورها وصورها‏,‏ وكأنه سيجد فيها مصيره الخاص‏.‏
تمر بجانبهما الموظفة‏,‏ فيستوقفها النحيل‏:‏
‏'‏ من فضلك‏,‏ هل سيتأخر الدكتور أكثر من هذا؟ نحن هنا منذ نصف ساعة تقريبا‏.'‏
ترفع حاجبا واحدا‏,‏ تتحدث ببطء‏,‏ وبضغط علي مخارج الحروف‏,‏ وكأنها تعلم الكلام لطفل معاق‏:‏
‏'‏ الدكتور لم يتأخر‏.‏ لقد أتيتما مبكرين عن الموعد بساعة تقريبا‏.'‏
يتدخل البدين‏:‏
‏'‏ لكن الوقت تغير‏.‏ بدأ التوقيت الصيفي منذ يومين‏'‏
تجيب علي الفور‏,‏ ومازال الحاجب مرفوعا‏:‏
‏'‏ ولو‏!‏ الموعد كما هو‏...'‏
البدين‏:‏
‏'‏ كنت أمزح يا آنسة‏...‏آنسة أم مدام؟‏'‏
تتجاهله‏:‏
‏'‏ علي العموم الدكتور يحاضر في ندوة بالقرب من هنا‏,‏ وسيأتي بعد قليل‏..‏بعد إذنكما‏.'‏
أنزلت حاجبها ثم مضت‏,‏ وقبل أن تختفي تماما‏,‏ بدأ البدين في محاكاة صوتها وأسلوبها‏:‏
‏'‏ الدكتور يحاضر في ندوة عن مغازلة الممرضات وموظفات الاستقبال بين كل كشفين‏,‏ وسيأتي بعد قليل ليبرهن معي علي صدق نظرياته‏..‏بعد إذنكما لأعد نفسي‏..'‏
و تتفجر ضحكاته بلا رادع‏.‏
النحيل‏:‏
‏''‏ اخفض صوتك‏,‏ أرجوك‏..'‏
البدين‏:‏
‏'‏ أراهن علي أنه يغازلها هنا فوق هذه الأريكة‏!'‏
النحيل متوسلا‏:‏
‏'‏ صوتك‏,‏ أرجوك‏!'‏
البدين‏:‏
‏'‏ أو في غرفة الكشف‏,‏ والمرضي المساكين ينتظرون‏.'‏
يرفع الفتي الأكواب‏.‏ يسأله البدين في تواطؤ‏:‏
‏'‏ ما مشكلتها هذه البنت؟‏'‏
‏'‏ مسكينة يا بيه‏,‏ عقلها خف من العمل هنا‏!'‏
‏'‏ شفي الله الجميع‏,‏ وأنت؟ ما أخبار عقلك ؟‏'‏
‏'‏ الحمد لله‏,‏ أتيت إلي هنا مضبوط جاهز‏.'‏
ضحكات البدين من جديد‏.‏
النحيف معتصم بالقراءة‏,‏ لكن البدين يجره من عزلته وكأنما يطيب خاطره‏.‏
‏'‏ هل تتردد علي هذا الطبيب منذ فترة؟‏'‏
‏'‏ هذه هي الزيارة الثالثة‏.'‏
‏'‏ هذه أول مرة بالنسبة لي‏.‏ سمعت أنه عبقري‏,‏ أو بالأصح مجنون قليلا‏.'‏
‏'‏ لا سمح الله‏!‏ الرجل كله عقل‏.'‏
‏'‏ وهل هي مسبة‏.‏ الحقيقة أنني أميل للأطباء المجانين‏.‏ تشعر معهم وكأنك في بيتك‏,‏ تكون هناك أرضية مشتركة بينكما‏...‏و لكن قل لي‏,‏ بالنسبة لحالتك هل تشعر بتحسن؟‏'‏
‏'‏ لا أدري‏.‏ أحيانا أشعر أن حالتي تتحسن فعلا‏,‏ وأحيانا أخري يهيأ لي أن شيئا لم يتغير‏,‏ وأن المسألة كلها أوهام في أوهام‏.'‏
‏'‏ الله‏!‏ أخيرا قلت شيئا جميلا‏;‏ أوهام في أوهام‏.‏ ذكرتني بالأيام القديمة يا أخي‏...'‏
‏'‏ بالمناسبة أنا ذاكرتي لا بأس بها‏,‏ ولا أدري كيف نسيتك تماما هكذا‏..'‏
‏'‏ إنه سوء حظي‏.‏ رغم أنني شخص لا ينسي‏.''‏ دون شك‏.'‏
‏'‏ لكنك كنت تستطيع علي الأقل أن تلفق لنا ذكريات مشتركة‏.'‏
‏'‏ ألفق‏,‏ كيف؟‏'‏
‏'‏ توهمني بأنك تتذكر‏,‏ وتذكر مثلا موقفا لم يقع بيننا قط‏,‏ وقد أتجاوب معك عندها وأكمل لك الحكاية من عندي‏.‏ لا بأس في بعض الخيال‏.'‏
‏'‏ والله ما أنا فاهم حاجة‏.'‏
‏'‏ هذا أحسن‏!'‏
‏'‏ وأنت؟‏'‏
‏'‏ أنا‏,‏ أنا جربت كل شيء‏,‏ ولم أعد أؤمن بشيء تقريبا‏.‏ هذا باختصار شديد جدا‏.‏ صار الأمر بالنسبة لي عادة لا أكثر ولا أقل‏,‏ غير أنني لا أتوقف عن ملاحقة الأطباء المجانين وغريبي الأطوار‏,‏ صرت مدمنا علي هذا‏,‏ مثل المهووسين بجمع الطوابع أو القوارير أو صور أحد المشاهير‏.'‏
‏'‏ تقصد أنك بدأت تتسلي بمرضك‏!'‏
‏'‏ بالضبط‏,‏ ها قد بدأت تفهمني وتسترد ذكرياتنا القديمة معا‏,‏ كم أتوق لصاحبي الذي كان‏.'‏
‏'‏ بصرف النظر عن أيامنا القديمة‏,‏ ألا تري أن في هذا شيء من الخطورة؟‏'‏
‏'‏ بمعني‏...'‏
‏'‏ أي أن تسليتك بمرضك تصير تسليما به‏,‏ بل واعتيادا له بحيث لا ترغب بجدية في الشفاء منه‏...'‏
‏'‏ إنني أري العكس‏,‏ فهكذا أنزع أنياب المرض‏,‏ وأتلاعب به‏,‏ بدلا من أن يتلاعب هو بي‏.‏ البطل هو من لا يري في معاناته إلا المغامرة واللهو‏.‏ لست بطلا‏,‏ ولكن‏...‏هذا مما تعلمته علي يد دكتور إيسا‏.'‏
‏'‏ دكتور من ؟‏'‏
‏'‏ إنه طبيب نفسي هندي أمريكي‏,‏ كان يتابع حالتي بالمراسلة‏,‏ عن طريق الإيميل‏.'‏
‏'‏ وهل هو أيضا مجنون‏,‏ عبقري يعني؟‏'‏
‏'‏ إنه الأعظم علي الإطلاق‏.‏ دخلت معه إلي عالم اليوجا والتأمل وعرفت الصفاء الروحي‏,‏ ولو للحظات مختلسة من الزمان‏.'‏
‏'‏ ولماذا لم يتم الله شفاءك علي يديه؟‏'‏
‏'‏ لقد مات‏.'‏
يبدأ البدين في البكاء فجأة‏.‏
يصل انتباه النحيل لأقصي درجة‏,‏ يتزحزح حتي حافة مقعده‏,‏ متجهم الوجه‏,‏ تجاوبا مع البؤس الذي اكتسي به وجه صاحبه‏,‏ والدموع التي تترقرق بين عينيه‏,‏ مازال وجهه ورديا وناعما ومكورا‏,‏ لكنه تحول من وجه المهرج إلي وجه العجوز المهدم الضائع‏.‏
‏'‏ انفجرت طائرته قبل خمسة أعوام‏,‏ ليتركني وحيدا‏,‏ في هذه الدنيا‏,‏ بلا سند‏.‏ شعرت باليتم لأول مرة في حياتي‏,‏ وعاودني الاكتئاب‏,‏ وعدت إلي الشراهة في الطعام وكل شيء‏.‏ ثم حاولت الانتحار مرة بعد مرة‏...'‏
تصير دموعه أغزر وأسرع تدفقا‏.‏ ويتحول البكاء بغتة إلي نحيب ونشيج موقعين‏.‏ لا يجد النحيل مفرا من النهوض‏,‏ للجلوس بقربه لتهدئته‏.‏
‏'‏ وحد الله‏!‏ وحد الله‏!'‏
‏'‏ لا إله إلا الله‏!'‏
يرتمي البدين برأسه علي صدر النحيل‏,‏ مستريحا بنصف جسده العلوي تماما عليه‏,‏ ويمعن في البكاء والعواء مثل رضيع جائع‏.‏ وهنا تدخل الموظفة‏,‏ وترفع حاجبيها الاثنين هذه المرة‏.‏ وسط دموعه‏,‏ يراها البدين‏,‏ فيتعالي صوت بكائه بحرقة أشد‏,‏ كما لو أنه رأي المرأة الشريرة التي ضربته منذ قليل‏,‏ ويرغب في أن يؤكد لأمه‏,‏ ببكائه الأخرس‏,‏ أنها هي‏,‏ هي المجرمة‏.‏ لكن أمه‏,‏ النحيل‏,‏ يزيحه مبتعدا قليلا‏,‏ تاركا يده فقط تربت علي كتف البدين بآلية‏,‏ وكأنها تتصرف بمعزل عنه‏,‏ موجها نظره للموظفة‏.‏
‏'‏ وصل الدكتور‏.‏ تفضل حضرتك‏.'‏
فيصرخ البدين‏,‏ ودموعه لم تتوقف بعد‏:‏
‏'‏ لكنني لن أحتمل الانتظار أكثر من هذا‏....‏أرجوك‏,‏ أرجوك‏,‏ لن أحتمل‏..‏أريد الطبيب حالا‏...‏آآآآآآه‏.....‏الله يرحمك يا دكتور إيسا‏...'‏
تؤثر الموظفة أن تترك لهما الاختيار‏,‏ فتمضي بلا مبالاة‏,‏ بعد أن تقول‏:‏
‏'‏ اتفقا معا‏,‏ ولكن بسرعة‏.'‏
هنا يبتعد البدين‏,‏ عن النحيل‏,‏ ويمسح عينيه بسرعة‏,‏ وينظر نحو الآخر ضارعا ولكن حازما مع هذا‏.‏
النحيل ينتظر‏,‏ وحده‏.‏ علي شاشة التليفزيون الآن برنامج عن علاقة الكلاب بأصحابها‏.‏ كل دقيقتين أو ثلاث ينظر نحو ساعة يده‏.‏ ثم يقرأ فقرة من أي موضوع‏.‏ وإذ تلفت كلمة الصبر اهتمامه‏,‏ يقرأ‏(‏ تحكي القصة عن شخص يريد الخروج من القرن العشرين‏,‏ فيعرف أن هناك وكالة سفريات تنقل الناس إلي يوطوبيا تدعي فيرنا‏,‏ في عوالم أخري موازية‏,‏ فيدفع شارلي‏-‏ وهو اسم البطل جميع أمواله لوكالة السفريات‏....)‏ ذلك الرجل البدين حالة غريبة جدا‏,‏ يضحك فجأة ويبكي فجأة‏.‏ مسكين‏.‏ و يتفوه بكلام فاحش‏.‏ كيف لا يذكره علي الإطلاق؟ من المستحيل نسيان شخص كهذا‏.(‏ تقوم وكالة السفريات بوضع شارلي ورفاقه من المسافرين في جرن قمح بمنطقة نائية‏,‏ ويقال لهم إن عليهم الانتظار في صبر‏.)‏ هو أيضا عليه الانتظار في صبر‏.‏ هذا هو الاختبار الحقيقي‏,‏ الاختبار نفسه علي الدوام‏.‏ في انتظار شيء ما‏,‏ علي الدوام‏.‏ تري ما الذي يحدث الآن‏,‏ بالداخل‏,‏ في غرفة الطبيب؟ وبعد انتظار طويل جدا وممل‏,‏ يقتنع شارلي أنه ومن معه قد وقعوا ضحايا لبعض النصابين‏,‏ الذين استولوا علي أموالهم‏,‏ فيخرج من الجرن وهو ممتعض‏.‏ ماذا لو كان البدين يسخر منه‏,‏ ويتلاعب به؟ هل هو أيضا وقع ضحية بهلوان أفاق؟ كيف انطلت عليه كذبة حقيرة وتافهة كتلك؟ عوالم موازية‏!‏ ما معني هذا؟‏(‏ وما إن يبتعد شارلي قليلا عن الجرن‏,‏ حتي يتحول المكان كله إلي تلك اليوطوبيا الموعودة‏,‏ يدرك خطأه ويحاول جاهدا الرجوع‏,‏ بلا فائدة‏,‏ لأن أوان ذلك قد فات‏.‏ وفهم عندها أن الانتظار الطويل والممل كان هو الاختبار‏,‏ من أجل فصل غير المؤمنين‏,‏ الذين شاركوا في صنع حضارة نفاد الصبر‏.)‏
‏'‏ أرجوك‏,‏ في المرة القادمة حاول أن تتذكرني‏.'‏
‏'‏ لا تقلق‏,‏ سأتذكرك علي الفور‏.'‏