أعلن الدكتور عصام فايد وزير الزراعة، انه تم الاتفاق على مع الاتحاد الأوروبى على المساهمة فى دعم تنفيذ المشروع القومى لتنمية واستصلاح واستزراع 1.5 مليون فدان، فضلا عن امتداد التعاون مع الاتحاد فى برامج التنمية. جاء ذلك فى تصريحات على هامش افتتاح مؤتمر انجازات «برنامج دعم التنمية الريفية» لصغار المزارعين، الذى تنفذه الوزارة ممثلة فى الاتحاد العام لمنتجى ومصدرى الحاصلات البستانية، بالتعاون مع الاتحاد الأوروبى بتمويل قدره 10 ملايين يورو، بحضور السفير البلجيكى بالقاهرة جيل هيفارت، وسفير الاتحاد الأوروبى جيمس موران، وتغيب وزراء الرى والتعاون الدولى والتنمية المحلية عن المؤتمر. واشار فايد الى ان الدعم الأوروبى لمشروع 1.5 مليون فدان، يتمثل فى وضع برامج تنفيذية للمشروع، مشيدا بالتعاون مع الاتحاد فى إطار سياسة الجوار الأوروبية والشراكة الأورومتوسطية، مضيفا ان برنامج التنمية الريفية يأتى تنفيذا لسياسات الدولة فى دعم الريف باستخدام نظام تحفيزى لأول مرة، أى « المحفزات المشروطة» لتنفيذ التوصيات بالممارسات الجيدة المتعلقة بالرى والصرف والتربة، بما ينعكس على زيادة الانتاجية والعائد على صغار المزارعين. ومن جانبه، قال موران، إن الرئيس عبد الفتاح السيسى يشارك الآن بمؤتمر المناخ بباريس، موضحا أن الزراعة تتأثر بالتغير المناخي، وان المياه المستخدمة بها ستنخفض بنسبة 10% خلال ال 20 عاما القادمة، وهو ما يتطلب التعاون فى ايجاد حلول، من خلال اتفاقات ملزمة. وأضاف ان الاتحاد وجه دعما قدره 200 مليون يورو لتنمية مصر ، قائلا: نريد ان نستمر فى التعاون معكم، وان يكون لمصر مستقبل مزدهر، مشيرا الى ان القطاع الزراعى يعانى تحديات منها تناقص الموارد، والزيادة الكبيرة فى الطلب على الغذاء ببلد يتزايد بها التعداد السكاني. ودعا إلى ضرورة تثبيت الأسعار لكى يتحقق الاستقرار لصغار المزارعين، لافتا الى تحقيق التنمية المستدامة بالبلاد من خلال دعم صغار المزارعين ورفع مستوى معيشتهم، وذلك فى ضوء استراتيجية التنمية الزراعية 2030. ومن جانبه نصح هيفارت، بمنع التعديات على الاراضى الزراعية بمصر والتى وصفها ب«الذهب» الموجود بمصر، فضلا عن التركيز على تحسين تخزين ونقل الحاصلات الزراعية الى أوروبا، لأنه يتم فقدان 30% منها خلال عمليات التخزين والنقل، قائلا: تمتازون بالموقع المناسب لأوروبا وانتاجكم لابد ان يصل هناك بحالة جيدة. ودعا إلى زراعة أسطح المنازل بالخضراوات وغيرها من المحاصيل، مما يعمل على تخفيض نسبة الكربون وايضا تخفيض استخدام المياه.