الكركديه المعروف باللاتينية باسم (Hibiscus sabdarriffa) شجيرة ذات أزهار حمراء والجزء المستعمل منها كمشروب هو السبلات (الأوراق) التى تحيط بالزهرة وتكتسى باللون الأحمر الداكن أو الفاتح بعد تجفيفها. يقول الدكتور خالد مصيلحى أستاذ العقاقير والنباتات الطبية بكلية الصيدلة جامعة مصر الدولية يحتوى الكركديه على أحماض عضوية مثل الماليك والطرطريك والستريك كما يحتوى على بعض المواد المخاطية وكذلك على مواد جليكوسيدية وأملاح (أكسالات الكالسيوم) وفيتامين C " " كما أنه يحتوى على مواد فينوليه مثل الفلافونيدات ومادة الأنثوسيانين(Anthocyanin) وهى صبغة تكسب الزهرة اللون الأحمر خاصة فى الوسط الحامضى ويتغير لونها فى الوسط القلوى. وتعتبر المواد الفينولية والفلافوندية والصبغة الحمراء الأنثوسيانين (Anthocyanin) هى المواد الفعالة المسئولة عن الكثير من التأثيرات الطبية للكركديه فهى مواد مضادة للأكسدة وتحمى الأنسجة من التلف وتؤخر أعراض الشيخوخة وتحفز جهاز المناعة كما أكدت بعض الأبحاث قدرتها على إيقاف تكاثر بعض الخلايا السرطانية مثل سرطان المعدة وعنق الرحم وسرطان الدم (Leukemia) وأثبتت الأبحاث قدرة المواد الفينوليه بالكركدية على خفض نسبة الدهون الضارة بالدم (LDL) ونظرا لاحتواء الكركديه على مواد حمضية فهى قاتل لمعظم أنواع البكتيريا كما تمتاز المواد الفلافوندية بقدرتها على تنقية الجسم من السموم. ونظرا لقدرة صبغة الأنثوسيانين على تغيير لونها تبعا لحامضية أو قلوية الوسط المذابة فيه فقد أصبحت بديلا طبيعيا لصبغات الشعر وتلوينه بعدة درجات ويستخدم كصبغة ملونة طبيعية فى الصناعات الكيماوية ومستحضرات التجميل. ونأتى للسؤال الذى يحير الكثيرين منا هل الكركديه يخفض ضغط الدم المرتفع أم يرفع الضغط؟ والسؤال المتداول الآخر هل الكركديه المحضر على الساخن يرفع ضغط الدم والمحضر بالنقع على البارد يخفض الضغط؟. للإجابة على هذه الأسئلة نرجع إلى الدراسات والأبحاث التى أجريت على الكركديه وعلاقته بضغط الدم فقد أجريت دراسة حديثه على 70 مريضا بضغط الدم المرتفع نصفهم أخذ دواء معروف لعلاج ضغط الدم المرتفع (Captopril) والنصف الآخر تناول الخلاصة المائية للكركديه فكانت النتائج متقاربة لحد كبير حيث انخفض ضغط دم 79% من المجموعة التى تناولت الكركديه وفى المقابل انخفض ضغط دم 84 % من المجموعة التى تناولت (Captopril) وأثبت الأبحاث أن قدرة المواد الفلافونيديه وصبغة الأنثوسيانين على إدرار البول ساعد على خفض ضغط الدم المرتفع، وكما تمتاز هذه المواد بتأثيرها المضاد للأكسدة فتقوم بدورها فى حماية الأوعية الدموية وتنشيط عضلة القلب وتنتظر هذه الأبحاث بعض الدراسات البسيطة التكميلية حتى يتم إنتاج عقار طبى لعلاج ضغط الدم المرتفع من خلاصة الكركديه. وقد أكدت الأبحاث أن المود المخفضة لضغط الدم تذوب فى الماء بسهولة ونفت الأبحاث الاعتقاد الخاطئ أن تحضير الكركديه على الساخن قد يرفع ضغط الدم كما أكدت الأبحاث أن الخلاصة المائية للكركديه سواء على البارد أو الساخن كلاهما لهما تأثير خافض لضغط الدم المرتفع ولكن أوصت كالعادة دائما فى تحضير المشروبات العشبية على الساخن بضرورة إضافة الماء الساخن على سبلات الكركديه وتركه خمس دقائق قبل شربه أو ممكن تحضيره بالنقع على البارد لمدة 12 ساعة ولا نحاول غلى الكركديه مع الماء حتى لا تتكسر وتفسد المواد الفعالة. وبعد سرد كل فوائد الكركديه السابقة والتأكيد على أن خلاصة الكركديه المائية لها تأثير خافض لضغط الدم المرتفع سواء باردا أو ساخنا. ويحذر الدكتور مصيلحى عشاق الكركديه من استخدامه لمرضى ضغط الدم المنخفض لأنه سيزيد من انخفاض ضغط الدم، كما أن الكركديه محظور استخدامه للحوامل والمرضعات، كما أن كثرة تناول الكركديه، قد يكون سببا فى تكوين بعض حصوات الكلى نظرا لاحتوائه على نسبة من أملاح الأوكسالات لذلك لاينصح بتخزين الكركديه المحضر أكثر من 24 ساعة حتى لا يحدث ترسيب لأملاح الأوكسالات مما يضر بالكلى.
