انطلاق التصويت المبكر في انتخابات عمدة نيويورك.. وزهران ممداني الأوفر حظا

بدأت اليوم، في نيويورك عملية التصويت المبكر في انتخابات عمدة المدينة المقبل، حيث يحتدم السباق بين مرشح الحزب الديمقراطي زهران ممداني الذي يتقدم في الاستطلاعات على منافسه المستقل أندرو كومو.
وتشهد عملية التصويت التي تستمر أسبوعا قبل يوم الاقتراع في الرابع من الشهر المقبل، إقبالا غير مسبوق مقارنة بمثيلاتها. وقد شهدت الأيام الأخيرة انتقادات واسعة وُجهت لكومو -الحاكم السابق لولاية نيويورك- بالإدلاء بتصريحات اتسمت بالإسلاموفوبيا في هجومه على ممداني.
وقال زهران ممداني، إن الهجمات التي يتعرض لها والإسلاموفوبيا الموجهة ضده ليست إلا هجمات من رجال يائسين.
وتظهر أحدث استطلاعات الرأي أن ممداني هو الأوفر حظا. وإذا تمكن من تحقيق الفوز فسيكون أول عمدة مسلم للمدينة والأصغر سنا خلال 100 عام.
وينافسه كومو، الذي ترشح مستقلا بعد خسارته الانتخابات التمهيدية للحزب الديقراطي، والمرشح الجمهوري كيرتس سليوا، أما العمدة الحالي للمدينة إريك آدامز، فقد انسحب من السباق وأعلن تأييده كومو.
وكان قد تعهد زهران ممدانى المرشح الديمقراطي لمنصب عمدة مدينة نيويورك، بمواصلة التعبير عن هويته الإسلامية، منددا بما وصفه ب"الهجمات العنصرية" التي شنها الحاكم السابق أندرو كومو ووكلاؤه.
وتحدث ممداني، وهو محاط برجال الدين خارج مسجد في مدينة برونكس بولاية نيويورك بعبارات عاطفية عن "الإهانات" التي واجهها السكان المسلمون في المدينة منذ فترة طويلة، وحبس دموعه وهو يصف قرار عمته بعدم ركوب مترو الأنفاق بعد هجمات 11 سبتمبر 2001 لأنها لم تشعر بالأمان عند رؤيتها وهي ترتدي الحجاب.
وروى كيف أنه عندما دخل مجال السياسة لأول مرة، اقترح عليه عمه بلطف أن يحتفظ بإيمانه لنفسه. وقال ممداني: "هذه دروس تعلمها الكثير من المسلمين في نيويورك. وخلال الأيام القليلة الماضية، أصبحت هذه الدروس هي الرسائل الختامية لأندرو كومو وكيرتس سليوا وإريك آدامز".
وفي مؤتمر صحفي عقد في وقت لاحق، اتهم كومو ممداني ب"لعب دور الضحية" لأغراض سياسية ونفى وجود الإسلاموفوبيا على نطاق واسع في نيويورك.
ووفقا لاستطلاع أجرته جامعة ماريست في سبتمبر الماضي، يحظى ممداني بدعم 46% من الناخبين المحتملين، مقابل 30% لكومو و18% للمرشح الجمهوري كيرتس سليوا. ويرى محللون أن هجمات الرئيس دونالد ترامب المتكررة على ممداني — وكان آخرها تحذيره من أن نيويورك قد "تتحول إلى مدينة شيوعية" إذا فاز بالانتخابات — قد تسهم في تعزيز مكانته بين الناخبين المعارضين لسياسات ترامب في المدينة.
وُلد ممداني في أوغندا لأسرة مهاجرة، ويُعرف بحضوره النشط على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث ينشر مقاطع مصوّرة تمزج بين روح الدعابة والخطاب التقدمي. وخلال حملته الانتخابية، ركّز على قضايا المعيشة والعدالة الاجتماعية، متعهدا بخفض تكاليف الحياة للطبقة المتوسطة في نيويورك.
كما يُعد من الأصوات المؤيدة للفلسطينيين في المشهد السياسي الأمريكي، إذ عبّر في أكثر من مناسبة عن انتقاده للحكومة الإسرائيلية وسياساتها في غزة، وهي مواقف أثارت عليه انتقادات شديدة من خصومه السياسيين.
كما صرح ممداني لصحيفة "نيويورك تايمز" بأنه سيأمر باعتقال نتنياهو واصفا إياه ب"مجرم حرب"، في إشارة إلى مذكرة توقيف صادرة عن المحكمة الجنائية الدولية.