أبوظبى تستعد لبناء محطة فضائية لإرسال رحلات إلى الفضاء

أعلنت إمارة أبوظبى عاصمة دولة الإمارات العربية المتحدة، أنها تعتزم بناء مطار ومحطة للرحلات الفضائية، تعد الأولى من نوعها فى منطقة الشرق الأوسط، وذلك بموجب عقد وقّعته رسمياً مع شركة "آبار للاستثمار" التابعة لأبوظبى مع شركة "فيرجين غالاكتيك"، تحصل أبوظبى بمقتضاه على حقوق إقليمية حصرية فى إرسال رحلات إلى الفضاء.
وقال جورج وايتسايدز، رئيس فيرجين غالاكتيك فى تصريحات صحفية على هامش فعاليات "القمة العالمية للطيران" التى تستضيفها ابوظبى، إن الشركة ستبدأ فى إقامة المحطة خلال القليلة المقبلة وستكون جاهزة للعمل ومكتملة البناء قبل خمس سنوات، ليتسنى بعدها لأبوظبى إرسال رحلات إلى الفضاء الخارجى، لتكون الإمارات بذلك من بين دول قليلة فى العالم تمتلك محطة فضائية.
وأشار إلى أن بناء المحطة، التى تتضمن مطاراً فضائياً تجارياً، يتكلف مئات الملايين من الدولارات، لكنها ستدر عوائد اقتصادية كبيرة، حيث سيتم تنظيم رحلات فضائية تجارية عبر المحطة للمسافرين من جميع أنحاء العالم، الذين يرغبون فى الصعود إلى الفضاء، كما ستتم إقامة منشآت سياحية عدة حول المحطة، لتعمل مركزاً للجذب السياحى، بالإضافة إلى استضافة الرحلات الفضائية لأغراض أخرى إلى جانب السياحة، مثل البحوث العلمية والتطوير والتعليم.
وأكد أن هذه المحطة ستسهم فى المستقبل فى تقليل زمن الرحلات الجوية من أبوظبى إلى مختلف أنحاء العالم، حيث يمكن السفر من أبوظبى إلى الولايات المتحدة خلال ساعة واحدة فقط من خلال السفر عبر الفضاء الخارجى من خارج نطاق الغلاف الجوى.
وأوضح أن الخطوات التنفيذية الخاصة ببدء تشييد المحطة بدأت فعلياً، أمس، بتعيين ستيف لاندين مستشاراً أول لمؤسسة "سبيس بورت أبوظبى"، ليتولى وضع خارطة الطريق لإنشاء المحطة فى أبوظبى، وسيبدأ فى اختيار الموقع النهائى للمحطة فى أبوظبى تمهيدا لإقامتها.