اجتاحت عاصفة شتوية عاتية منطقة جبال روكى والسهول الكبرى بالولايات المتحدة أمس الجمعة قبل أن تتجه شرقا مع توقع أن يغطى الجليد ممرا يبلغ طوله 1609 كيلومترات خلال مطلع الأسبوع مما يؤدى إلى "فوضى" فى حركة النقل بوسط البلاد. وبدأت العاصفة فى شكل أمطار من المكسيك ثم تحولت إلى ثلوج بعد التقائها بجبهة من الهواء الثلجي. وتوقعت الهيئة القومية للأرصاد الجوية سقوط ثلوج يصل سمكها إلى 45 سنتيمترا فى جبال سانجرى دى كريستو جنوبى دنفر. ومع توجه العاصفة شرقا من المحتمل سقوط ثلوج يصل سمكها إلى 41 سنتيمترا فى غرب ميزورى وسانت لويس. وقال موقع أكيو ويذر للأرصاد الجوية إن من المتوقع سقوط ثلوج يبلغ سمكها نحو 15 سنتيمترا على كانساس وأركنسو وما يصل إلى عشرة سنتيمترات على واشنطن العاصمة قبل توجه العاصفة إلى البحر فى ساعة متأخرة من مساء الأحد. وقال راندى أدكينز خبير الأرصاد الجوية بالموقع إن "من المتوقع أن تسبب العاصفة فوضى فى الجزء الأوسط من البلاد ثم تمتد شرقا إلى ولايات وسط الأطلسي". وأبلغ موقع (فلايت أوير دوت كوم) لرصد حركة السفر الجوى عن إلغاء 1431 رحلة جوية يوم الجمعة وتأجيل 12465 رحلة أخرى مع وجود مشكلات فى مطار تأثرت بالثلوج مثل دنفر مما تسبب فى آثار سلبية فى شتى أنحاء البلاد. وقال بول ووكر خبير الأرصاد الجوية فى أكيو ويذر إنه على الرغم من أن العاصفة لن تصل إلى شمال شرق البلاد ذى الكثافة السكانية العالية فمن المرجح أن تؤدى إلى تعطل حركة النقل الجوى والبرى من مدينة كانساس إلى انديانابولس وستؤدى إلى أشد تساقط للثلوج حتى الآن خلال الشتاء على سينسناتى ووادى نهر أوهايو.
