حقق الزمالك فوزاً مريحاً نسبياً على فريق أفريكا سبورت الإيفوارى بهدفين للاشئ فى مباراة الذهاب لدور ال32 لبطولة رابطة الأبطال الأفريقية باستاد الكلية الحربية، ليسهل من مهمته فى مباراة العودة التى ستقام بأبيدجان فى 6 أبريل المقبل. حيث فاز نادى الزمالك على مضيفه أفريكا سبورت بطل كوت ديفوار 2 /صفر فى المباراة التى أقيمت بينهما مساء الأحد ضمن لقاء الذهاب لدور ال32 من بطولة دورى أبطال أفريقيا لكرة القدم. وسجل عمرو زكى هدف الزمالك الأول فى الدقيقة 30 من الشوط الأول، وخلال نفس الشوط وفى الدقيقة 42 أضاف زميله محمد أبو العلا الهدف الثانى. وبدأ الزمالك اللقاء ولديه الرغبة فى التسجيل المبكر، حيث دفع الجهاز الفنى بقيادة رود كرول بنجوم الفريق عمرو زكى وجمال حمزة وشريف أشرف، ولكن جاءت البداية متواضعة رغم المساندة الجماهيرية فى استاد الكلية الحربية. وساهم فى ذلك الحذر الدفاعى لفريق أفريكا سبورت واعتماده على تهدئة اللعب واستغلال الهجمات المرتدة السريعة، وفى الدقيقة السادسة كاد اللاعب "جى جى" أن يسجل لأفريكا سبورت نتيجة استغلاله ثغرة دفاعية دخل على إثرها منطقة جزاء الزمالك وسدد كرة قوية ولكن حارس الزمالك محمد عبد المنصف تصدى لها ببراعة، وبعدها بدقيقتين أنقذ عبد المنصف فرصة أخرى محققة ليستشعر الزمالك بالخطورة، وحاول الزمالك السيطرة على منتصف الملعب لزيادة الضغط الهجومى مع مراقبة مفاتيح لعب الفريق المنافس وتنفيذ طريقة الدفاع المتقدم لمواجهة السرعة والقوة البدنية للاعبى أفريكا سبورت. وتحسن أداء الزمالك وبدأ فى تشكيل ضغط هجومى قاده جمال حمزة المتألق وعمرو زكى، ولكنه لم يسفر عن أهداف نتيجة كونه محاولات فردية استطاع دفاع الفريق المنافس التصدى لها على حدود منطقة جزائه، وفى الدقيقة 19 سدد طارق السيد كرة قوية علت عارضة المرمى، واقترب الزمالك من التسجيل نتيجة فارق الإمكانيات الفنية لصالحه، وبالفعل قاد جمال حمزة هجمة سريعة ومرر الكرة إلى زميله عمرو زكى الذى سدد الكرة متقنة على شمال حارس أفريكا سبورت لتسكن الكرة الشباك مسجلاً الهدف الأول. وبعكس المتوقع ارتد بطل كوت ديفوار للدفاع وارتبكت خطوطه الدفاعية الى جانب اهتزاز مستوى حارس المرمى، وفى الدقيقة 42 من الشوط الأول ومن هجمة زملكاوية يسدد عمرو زكى كرة برأسه ترتطم بالعارضة لتجد محمد أبو العلا، الذى لم يجد صعوبة فى إيداع الكرة الشباك ليعلن بعدها الحكم التونسى يسرى سعد الله نهاية الشوط الأول بتقدم الزمالك 2/صفر. وتقام مباراة العودة بين الفريقين يوم 6 أبريل المقبل بالعاصمة الإيفوارية "أبيدجان".
