وافقت لجنة المشتريات التابعة لوزارة الدفاع فى كوريا الجنوبية اليوم الإثنين على خطة بقيمة 1.3 مليار دولار لتحديث نظام دفاعها الجوى الحالى وتزويده بصواريخ باتريوت الدفاعية من طراز (باك -2) وشراء صواريخ باتريوت من طراز (باك -3) بحلول عام 2020، من أجل تحسين دفاعاتها الصاروخية المضادة للصواريخ الباليستية والتصدى للتهديد الكورى الشمالى. وتملك كوريا الجنوبية حاليا 48 صاروخ باتريوت من طراز (باك -2) المستورد من ألمانيا وتسعى إلى اعتماد نظام الاعتراض المتقدم فى إطار خطة لبناء نظام الدفاع الجوى الصاروخى ، وفقا لما ذكرته وكالة أنباء يونهاب الكورية الجنوبية. ويهدف المشروع إلى تحديث نظام الإطلاق المستخدم فى محطات صواريخ باتريوت (باك -2)، ليصبح قادرا على إطلاق صواريخ (باك -3) أيضا بحلول عام 2020 ، وهذا بالتعاون مع مقاول وزارة الدفاع الأمريكية رايثيون. وسوف تقتنى اللجنة أيضا صواريخ (PAC-3) من شركة الطيران الأمريكية "لوكهيد مارتن" من خلال برنامج المبيعات العسكرية الخارجية، بين عامى 2016 و2020. وصرح المتحدث باسم لجنة المشتريات فى كوريا الجنوبية ، بايك يونج هيونج فى مؤتمر صحفى ، بأن اللجنة ستطلق مناقصة لبرنامج تطوير باتريوت فى يونيو المقبل وستضع اللمسات الأخيرة على الاتفاق بحلول شهر نوفمبر من العام الجارى ، لتمضى قدما فى صفقة صواريخ باتريوت (PAC-3) خلال نفس الفترة بهدف التوقيع على الاتفاق فى غضون عام. تجدر الإشارة إلى أن صاروخ باتريوت (PAC-3) يعترض بشكل مباشر الصواريخ على ارتفاع 40 كيلومترا، بمعدل اعتراض أعلى من طراز (PAC-2).