طلبت السلطات من آلاف الأستراليين مغادرة منازلهم اليوم الأربعاء بعد أن هيأت الرياح الجافة الظروف المناسبة لنشوب حرائق واسعة فى المناطق الشجرية بالجبال خارج سيدنى، حيث يكافح رجال الإطفاء منذ أيام للسيطرة على حرائق الغابات. ودمر أكثر من 200 منزل فى ولاية نيو ساوث، ويلز منذ يوم الخميس الماضى عندما انتشرت النيران فى مناطق متفرقة إلى الجنوب والغرب من سيدنى، والتهمت طرقا بأكملها، ولقى شخص حتفه إثر إصابته بنوبة قلبية، بينما كان يحمى منزله من الحريق. وقال شين فيتز سيمونس مفوض جهاز مكافحة الحرائق فى الريف، إن الأجواء المحيطة بالحرائق التى تشكلت اليوم الأربعاء، تعتبر الأسوأ حتى الآن فى أزمة حرائق الغابات بالولاية. وقال مايكل جالاشير وزير الطوارئ فى نيو ساوث ويلز "إذا لم تكن لديك خطة .. فدعنى أقدمها لك". وأضاف "اركب سيارتك واتجه إلى منطقة وسط المدينة ودع رجال الإطفاء يقومون بما فى وسعهم لحماية المواطنين حتى لا تسوء الأمور". ومن المتوقع أن تصل درجات الحرارة فى بلو مونتينز الواقعة إلى الغرب من سيدنى إلى 30 درجة مئوية، بينما قد تصل فى سيدنى نفسها إلى 35 درجة، ومن المتوقع أيضا هبوب رياح حارة وجافة تصل سرعتها إلى 100 كيلومتر فى الساعة وهو ما يشكل التحدى الأكبر لرجال الإطفاء.
