مصر تفقد أكثر من عشرين مليار جنيه بسبب إصابة الأطفال بنقص التغذية

أعلن برنامج الغذاء العالمى، التابع للأمم المتحدة اليوم، أن مصر تفقد ما يقدر بنحو 20.3 مليار جنيه مصرى بسبب إصابة الأطفال بنقص التغذية، وفقا لإحدى الدراسات التى تم إطلاقها اليوم فى القاهرة.
وأصدر برنامج الغذاء العالمى ومركز المعلومات واتخاذ القرار بمجلس الوزراء، تقرير "تكلفة الجوع فى أفريقيا: الآثار الاجتماعية والاقتصادية لنقص تغذية الأطفال فى مصر" هو عنوان التقرير الجديد الذى يوضح الخسائر التى يتكبدها الاقتصاد المصرى بسبب إصابة الأطفال بنقص التغذية، خاصة الآثار المتعلقة بالتقزم أو سوء التغذية المزمن.
وأوضح التقرير، أن التقزم (انخفاض معدل الطول بالنسبة للعمر) يحدث حينما لا يحصل الأطفال على العناصر الغذائية الهامة، بما فى ذلك البروتينات، والفيتامينات والمعادن عندما يكونوا أجنة فى أرحام أمهاتهم أو خلال الخمس سنوات الأولى من حياتهم.
وتزيد احتمالات تعرض الأشخاص المصابين بالتقزم للإصابة بالأمراض فيما بعد على مدار حياتهم، كما يضعف مستواهم الدراسى فى المدرسة، مما يؤدى إلى رسوبهم وإعادة بعض الفصول الدراسية أو التسرب نهائياً من التعليم، فتقل إنتاجية هؤلاء الأشخاص فى العمل، بل ويكونوا أشد عرضة للموت المبكر.
وأوضح التقرير، أن مصر تتكبد خسائر مالية كبيرة سنوياً نتيجة نقص التغذية لدى الأطفال بسبب تزايد تكاليف الرعاية الصحية، بالإضافة إلى الأعباء الإضافية التى تثقل كاهل المنظومة التعليمية وانخفاض معدل الإنتاجية.
ويقدر التقرير، استنادا إلى البيانات الصادرة عام 2009، باعتبارها أحدث مجموعة كاملة من البيانات اللازمة لإجراء هذه الدراسة، أن 40 فى المائة من البالغين فى مصر يعانون من التقزم.
وتمثل هذه النسبة ما يزيد عن 20 مليون شخص فى سن العمل، ممن يعدون غير قادرين على تحقيق إمكاناتهم، نتيجة لإصابتهم بنقص التغذية حينما كانوا أطفالا. وتشير التقديرات فيما يتعلق بالمناطق الريفية بمصر، حيث يشتغل معظم السكان بالأنشطة اليدوية، إلى فقد ما يبلغ قيمته 10.7 مليار جنيه مصرى من الإنتاجية الاقتصادية خلال عام 2009 وحده، نتيجة انخفاض القدرات الجسمانية لمن كانوا يعانون من التقزم خلال مرحلة الطفولة.
ويقدر كذلك أن تؤدى الأمراض المرتبطة بإصابة الأطفال بنقص التغذية إلى ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية لتبلغ ما يعادل 1.2 مليار جنيه مصري. ويتزايد حالياً عدد الأطفال الذين يعانون من التقزم فى مصر عما كان عليه الأمر منذ أكثر من 10 أعوام ماضية وفقا لما ورد ببيانات المسح السكانى الصحى فى مصر، مما يلقى الضوء على مدى تزايد أعداد حالات التقزم فيما بين عامى 2005 و2008، لتصل معدلات التقزم إلى نحو 28.9 فى المائة بالنسبة للأطفال دون سن الخامسة.