قال الشيخ أيمن الظواهرى، زعيم تنظيم القاعدة، إن أمريكا تسمى الجهاد في بلاد الشام إرهابا بسبب خوفها على مصالحها ومصالح إسرائيل، فضلا عن إقامة حكومات علمانية تابعة لها. وأضاف في مقطع صوتى بث له على موقع "يوتيوب"، أن الجهاد في الشام يراد به أن يستخدم مخلب أمريكيا لضرب إيران لكن الجهاد في سوريا أكبر من أطماع أمريكا، مشيرا إلى أن الجهاديين يسعون لإقامة خلافة إسلامية ترفع راية الإسلام والجهاد فوق قمة جبل المكبل بالقدس. وتابع: "هنيا للمجاهدين الذين كشفوا حقيقة إيران وإمبراطوريتها الصفوية وهذه المرة الثالثة للسقطات الإيرانية أولا في أفغانستان وثانيا في العراق، وها هي سقطتهم الثالثة في سوريا. ووجه الظواهرى نداء إلى المجاهدين في سوريا قائلا أمريكا تريد لكم أن تسفكوا دمائكم ودماء نسائكم وأطفالكم لإسقاط الحكم البعثى لكى يضعوا حكومة عليكم تحمى مصالحهم ومصالح إسرائيل مطالبهم بألا يتركوا السلاح حتى تقام دولة خلافة إسلامية اتحدوا لكى تكون الشام نواة الخلافة الإسلامية، ولا تخضعوا للمساومات الأمريكية كما طالبهم بالاتحاد تحت راية الإسلام العظيم.