استقبل الدكتور عبد المنعم البنا وزير الزراعة واستصلاح الأراضي، بعثة الصندوق الدولي للتنمية الزراعية (إيفاد) برئاسة الدكتورة خاليدة بو زار- رئيس قطاع الشرق الأدنى وشمال أفريقيا بالصندوق الدولي للتنمية الزراعية (IFAD)، لاستعراض موقف المشروعات التنموية الزراعية بين الجانبين. وضمت بعثة الصندوق كلًا من: الدكتور عبد الكريم سما المدير القطري لبرنامج التعاون للإيفاد مع مصر، والدكتورة دينا صالح المدير الجديد لمكتب الإيفاد الإقليمي مع مصر. وبحث وزير الزراعة مع بعثة الإيفاد، الإجراءات النهائية الخاصة بافتتاح المكتب الإقليمي للصندوق في مصر، المقرر في سبتمبر المقبل، وذلك في سبيل تكثيف التعاون المشترك بين مصر والصندوق. وأكد البنا على أهمية الدور الذي يقوم به الصندوق خاصة في مجال محاربة الفقر وتحسين الدخل لصغار المزارعين ورفع مستواهم الاقتصادي والاجتماعي، لافتًا إلى عمق العلاقة بين مصر والصندوق، وأن الوزارة حريصة على تذليل جميع الإجراءات المطلوبة لإنشاء ونجاح المكتب الإقليمي للصندوق في مصر. واستعرض الجانبان مشروعات التعاون المشترك بين مصر والصندوق، التي تشمل ثلاثة مشروعات يجري تنفيذها وفقا للمخطط لها، خاصة مشروع تطوير الري الحقلي، حيث أكد البنا أن هناك توجيها بالمتابعة اليومية لتنفيذ المشروع مما أدى إلى الإسراع في معدلات التنفيذ بخطى سريعة وتلافي التأخير. وأشار وزير الزراعة إلى دعم الوزارة للصندوق الدولي، لافتًا إلى أهمية التوصل لمشروعات جديدة للارتقاء بالقطاع الزراعي والعمل على تحقيق أهداف الحكومة في خدمة صغار المزارعين لتحسين دخولهم والارتقاء بمستوى المعيشة. وأكد الوزير على أهمية الأخذ في الاعتبار بالنسبة للمشروعات الجديدة، إدارة المياه والاستخدام الأمثل لموارد المياه، فضلًا عن استنباط التقاوي المقاومة للتغيرات المناخية الموفرة للمياه، وتوفير وتداول مستلزمات الإنتاج وتشجيع الزراعات المجمعة واستخدام الميكنة، كذلك الارتقاء وتحسين سلالات الإنتاج الحيواني من الجاموس والأبقار واستخدام التهجين والاستثمار في الإنتاج الداجني. ومن جانبها أعربت رئيسة بعثة الصندوق، على ترحيبها بتكثيف التعاون مع مصر، لافتة إلى أنه من المقرر أن يقوم المكتب الإقليمي الجديد بالإشراف على المشروعات المنفذة بدول: مصر، الأردن، العراق، فلسطين، سوريا، السودان، اليمن، جيبوتي، إريتريا، والصومال، حيث سيتم الاستعانة بعدد من الخبراء في جميع التخصصات اللازمة التي تشمل الزراعة بتخصصاتها المختلفة والري والبيئة.