أكد المهندس طارق الملا، وزير البترول، أنه من المتوقع بدء الإنتاج من حقل "ظهر" قبل نهاية العام الجاري، لافتًا إلى أن 350 مليون قدم مكعب باكورة إنتاج حقل ظهر من الغاز خلال ديسمبر 2017. وأضاف خلال مداخلة هاتفية لبرنامج"هنا العاصمة"، المذاع على قناة "سي بي سي"، تقديم لميس الحديدي، أن حقل ظهر سيؤدي لاستيفاء احتياجاتنا وإيقاف استيراد الغاز الطبيعي خلال عام 2018، لافتًا إلى أنه سيتم سداد دفعة جديدة من متأخرات شركات النفط الأجنبية ديسمبر المقبل. وتابع: علاقاتنا مع أرامكو السعودية طيبة والمفاوضات مستمرة دائمًا للتعاون في مجال النفط والغاز، لافتًا إلى أن هناك مفاوضات مبدئية مع أرامكو لتكرير النفط في مصر.