كشفت مصادر إيرانية مطلعة، أن المرشد على خامنئي يؤيد ترشيح إبراهيم رئيسي الذي يشغل منصب رئيس العتبة الرضوية في مدينة مشهد، للرئاسة الإيرانية، بدلًا عن الرئيس الحالي حسن روحاني، في الانتخابات المقبلة. وقالت المصادر إن المرشحين المحافظين بدءوا بالانسحاب من الساحة الانتخابية، بعد وصول معلومات تفيد بأن خامنئي يرى في رئيسي بديلًا لروحاني، وكذلك المرشح حميد بقايي في وقت يعتقد فيه أن رئيسي سيكون البديل عن خامنئي حال موته، وفقًا لصحيفة الوطن السعودية. وأوضح الخبير الإيراني على سلماني، أن الداخل الإيراني يعاني من مشكلات اقتصادية عميقة، وأن معدلات البطالة المرتفعة والتضخم أجبرا القيادة وخامنئي على البحث عن بديل للرئيس روحاني. ولفت سلماني إلى أن التهديدات الأمريكية والغربية أجبرت خامنئي والحرس الثوري على الإتيان بمرشح بديل لروحاني، للوقوف في وجه التهديدات المتصاعدة، وتنفيذ وصايا خامنئي فيما يسمى ب"الاقتصاد المقاوم".