قالت وزارة الخارجية الصينية إن سلطات بلادها راقبت ولاحقت وحذرت السفينة الحربية الأمريكية "يو إس إس لاسن" أثناء دخولها "بطريقة غير مشروعة" إلى مياه قرب جزر متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي، اليوم الثلاثاء. وأضافت الوزارة في بيان نشر في موقعها الإلكتروني "تحث الصين بقوة الجانب الأمريكي، على أن يصحح على الفور خطأه وألا يتخذ أي إجراءات خطيرة أو استفزازية تهدد سيادة الصين ومصالحها الأمنية". وذكرت تقارير إخبارية أن سفينة حربية بحرية أمريكية دخلت المياه المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي ودخلت ضمن نطاق 12 ميلًا بحريًا، حول الجزر الصناعية التي تبنيها الصين في جزر سبراتلي، وتزعم أنها أراضيها. والسفينة هي عبارة عن مدمرة صواريخ موجهة يطلق عليها "لاسين"، وفقًا لما ذكرته صحيفة نيويورك تايمز الأمريكية. ونقلت الصحيفة عن المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية جون كيربي، قوله في مؤتمر صحفي إن "أحد الأسباب التي تمتلك من أجلها سلاح البحرية هو أن تكون قادرًا على بسط النفوذ والدفاع عن حرية الملاحة في المياه الدولية". وأضاف كيربي أن الولاياتالمتحدة لم تخطر مسبقًا الصين بهذه الخطوة، مشيرًا إلى "أنك لا تحتاج إلى التشاور مع أي دولة عند ممارسة حق حرية الملاحة في المياه الدولية".