تستضيف الدورة الثامنة للمهرجان القومي للمسرح، مجموعة من الندوات الفنية والثقافية، والمقامة في الفترة من 5 وحتى 23 سبتمبر. ويتضمن برنامج الندوات محورين رئيسيين وثلاث ندوات تكريمية، وأشرف على وضع برنامج الندوات الكاتب محمد أبوالعلا السلاموني، والناقد أحمد خميس، ويفتتح البرنامج بندوة مخصصة لشهادات عن ضحايا محرقة بني سويف، والتي تتوافق ذكراها العاشرة مع يوم الافتتاح، السبت 5 سبتمبر، وذلك تحت عنوان "حضور رغم الغياب". ويتحدث في الندوة التي تنظم على مدى ثلاث ساعات من الثانية وحتى الخامسة عصرًا بقاعة الندوات بالمجلس الاعلي للثقافة مسرحيون من عدة أجيال، بينهم الكاتب إبراهيم الحسيني، والدكتورة أسماء يحيى الطاهر، والنقاد أحمد عبدالرازق أبوالعلا، وسامي طه، وعبدالرازق حسين، وعاطف أبو شهبة، وناصر عبدالتواب، ومحمد عبدالحافظ، والدكتور محمود نسيم، ومحمد رفاعي، وتيسير سمك شقيقة الراحل نزار سمك، والمخرجة مها عفت في ثاني أيام المهرجان الأحد 6 سبتمبر وفي تمام الحادية عشرة صباحا. وتنطلق فعاليات المحور الأول "آليات الإنتاج في المسرح المصرى وعلاقتها بالدولة" والذي يناقش أزمة التمويل التي تعاني منها كافة الأنماط الإنتاجية في المسرح المصري سواء المدعومة من الدولة كليا أو جزئيا أو تلك المدعومة من جهات أخرى يبدأ المحور بندوة تحت عنوان "المسرح المستقل وسؤال المستقبل". وتنظم الندوة من الحادية عشرة وحتى الواحدة ظهرا ويديرها سعيد قابيل، وتضم قائمة المتحدثين الكاتبة والدراماتورج رشا عبدالمنعم، المخرجون سيد فؤاد، وطارق الدويري، ومحمد عبدالخالق، وعبير على، والدكتور محمد عفيفي، ومحمد عبدالحافظ وعقب استراحة قصيرة مدتها نصف ساعة، تقام الندوة الثانية "مسرح الدولة.. الواقع والمستقبل "، يديرها الدكتور جمال ياقوت. ويشارك في الندوة المخرجون أحمد السيد، وإسماعيل مختار، وهشام عطوة، وأشرف عزب، وسامح مجاهد والناقد عبدالناصر حنفي يستكمل المحور ندواته يوم الإثنين، ابتداءً من الحادية عشرة صباحا بندوة "الفرق الحرة والهواة ومشاركة الدولة" ويديرها الشاعر والناقد يسري حسان، ويتحدث فيها الدكتور عمرو دوارة، والنقاد سامي طه، ورامي البكري، والمخرجان أحمد إسماعيل وهشام السنباطي. أما آخر ندوات المحور تنظم في الواحدة والنصف بعنوان "آليات إنتاج جديدة" يديرها الكاتب الصحفي باسم صادق ويتحدث فيها الكتاب والمخرجون محمود جمال، ونادر صلاح الدين، ومحمد جبر، ومازن الغرباوي، وأحمد العطار وفي الساعة الحادية عشرة من صباح الثلاثاء 8 سبتمبر تنظم مائدة مستديرة لمناقشة المحور الثاني "المسرح وتحديات الواقع"، يديرها الدكتور سيد الإمام ويشارك فيها المخرجان إسلام إمام وعزة الحسيني والنقاد عز بدوي، وإبراهيم الحسيني، وأحمد عبدالرازق أبوالعلا، ورامي عبد الرازق. وتنظم يوم الأربعاء 9 سبتمبر، في الثانية عشرة ظهرا ندوة الفنان الراحل "خالد صالح" والمتحدث الرئيسي فيها الدكتور هدي وصفي بينما يحتل الكاتب الكبير كرم النجار مقعد المتحدث الرئيسي في ندوة عن النجم الراحل نور الشريف يوم الخميس 10 سبتمبر بقاعة الندوات بالمجلس الأعلي للثقافة.