أكد خبراء ودبلوماسيون، أثناء منتدى لليونيسكو بعنوان "التراث العراقي في خطر"، أن ما يسمي تنظيم الدولة الإسلامية «داعش» يعمد إلى تدمير مواقع تاريخية في العراق ويبيع قطعا أثرية لتمويل نفقاته. وقال فيليب لاليو، سفير فرنسا المنتدب لدى اليونيسكو إن "التراث العراقي في خطر كبير جدا ويمكننا التنديد بجرائم ارتكبت ضد التراث في وقت ترتكب أسوأ الفظائع ضد البشر"، مشيرا إلى أهمية الثقافة والتراث من أجل السلام والحوار. ودمر ما يسمي "تنظيم الدولة الإسلامية "العديد من الكنائس وغيرها من النصب والمواقع من التراث المسيحي أو اليهودي أو الإسلامي، في العراق وسوريا، كما قال العديد من المتحدثين. فقد نسف مسلحو التنظيم قبر النبي يونس والعديد من التماثيل في الموصل، شمالي العراق، إضافة إلى قصور آشورية في مناطق يسيطر، كما أوضح عبد الله خورشيد قادر، مدير المعهد العراقي لصيانة الآثار والتراث في مدينة أربيل، وقيس حسين رشيد، مدير متحف بغداد والمدير السابق للتراث والآثار. وقال رشيد: "هناك مافيات دولية تهتم بالآثار، وبكل ما له طابع تراثي، تعمل على إبلاغ داعش بما يمكن بيعه". وأضاف أن "داعش تقوم بأعمال تنقيب لبيع قطع في أوربا وآسيا بواسطة دول محيطة وهذه الأموال تمول الإرهاب". وتابع: "يتم تقطيعها وبيعها. هناك قطع لا يمكن تقدير ثمنها. البعض منها يعود إلى ألفي سنة، ويمكن أن تكون باهظة الثمن، لكن بما أنه لا توجد سوق حقيقية، فلا يمكننا أن نعرف قيمتها". من جهتها، قالت المديرة العامة لليونيسكو إيرينا بوكوفا، إنها "أبلغت كل الدول الأعضاء، وكبرى المتاحف في العالم وسوق الفن" بهذه الأمور". وذكرت بأن "اليونيسكو دعت مجلس الأمن الدولي إلى تبني قرار ينص على المنع الوقائي لأي اتجار بقطع تراثية عراقية وسورية بهدف مكافحة التهريب غير الشرعي".
