عندما تبدأ صباحك عليها وهي تطير كالفراشة لتنادي "آمنه" في فيلم «دعاء الكروان» وتلتقي في المساء مع الفتاة الشقية في فيلم« اشاعة حب» وتنهي اليوم بفيلم «حدوتة مصرية» الذي اخرجه الفنان العالمي يوسف شاهين، فأنت علي موعد مع سمراء من سمروات النيل، ايقونة الموضة في الستينات والسبعينات رجاء الجداوي التي تمر اليوم الذكري الثانية لوفاتها بعد اصابتها بفيروس كورونا.
ولدت الفنانة رجاء الجداوي في 6 سبتمبر 1934 بمحافظة الإسماعيلية وخالتها هي الراقصة الشهيرة تحية كاريوكا، وكان والدها الجداوي يعمل في تجارة البحر بين مصر والحجاز، تزوج بسيدة من العقيلات واستقر في السويس وانجب رجاء واخوتها. انتقلت الجداوي وهي بعمر ثلاثة سنوات إلى القاهرة برفقه شقيقها الأصغر فاروق للإقامة مع خالتها الفنانة تحية كاريوكا التي تولت رعايتهما بعد طلاق والدتها، وتحدثت الفنانة رجاء الجداوى عن دور خالتها في تربيتها قائلة في أحد البرامج قائلة : «والدتي اتطلقت وكنا 5 أشقاء، فقررت خالتي تحية إنها تاخدني أنا وكان عمرى 3 سنوات وشقيقي الأصغر فاروق، لتتولى رعايتنا وانتقلنا من الإسماعيلية للقاهرة وكانت أكثر من أم وأدين لها بكل حياتي وبقيت معها حتى سن 14 سنة».
وقد تلقت الفنانة رجاء الجداوي تعليمها الأول في مدارس الفرانسيسكان في القاهرة حيث تعلمت الفرنسية والإيطالية والإنجليزية في سن مبكر، ثم عملت في قسم الترجمة بإحدى الشركات الإعلانية.
في عام 1958حصلت الفنانة رجاء الجداوي «وشاح سمراء القاهرة» في كرنفال بحديقة الأندلس الذي حصلت من خلاله لاحقًا على جائزة «ملكة جمال حوض البحر المتوسط»، كما فازت بلقب ملكة جمال القطر المصري، بعد ذلك بدأت الفنانة رجاء الجداوي مسيرتها الفنية من خلال فيلم غريبة عام 1958، واستمرت سنوات عملها الفني ما يقارب 62 عامًا.
وبعدما عملت عارضه أزياء فترة شبابها، وحصلت علي لقب «العروسة» بسبب انها ارتدئها نحو 5 آلاف فستان زفاف أثناء عملها بالأزياء، وبعد شهرتها في عالم الازياء خاضت تجربة التمثيل. وكان أولها في دعاء الكروان، مثَّلت في فترة الستينات والثمانينات، ولها أدوار في أفلام شهيرة مثل «إشاعة حب» مع عمر الشريف وسعاد حسني ويوسف وهبي، وكرامة زوجتي مع صلاح ذو الفقار وشادية، وفي عام 1982 اختار المخرج العالمي يوسف شاهين الفنانة رجاء الجداوي للعمل معه في فيلم "حدوتة مصرية" كان هذا الفيلم نقطة تحول في مسيرتها الفنية. قدمت رجاء الجداوي مع عادل أمام عدة أعمال ناجحة في السينما والتليفزيون والمسرح، لكن تعد مسرحية "الواد سيد الشغال" إنتاج عام 1985 محطة مهمة في مشوارها الفني، ضمت المسرحية الفنانة سوسن بدر (وفي النسخة التلفزيونية مشيرة إسماعيل) ومصطفى متولي وعمر الحريري واستمر عرضها لعدة سنوات، كما لها العديد من المسلسلات مثل أهلا بالسكان، وعائلة الحاج متولي، ومع صلاح ذو الفقار في أبيض وأسود. تزوجت من حارس مرمى النادي الإسماعيلي ومنتخب مصر الأسبق "حسن مختار" في 22 نوفمبر 1970، وأنجبت منه ابنتها الوحيدة «أميرة»، واستمر زواجهم 45 سنة حتى يوم وفاة مختار عام 2016
في 24 مايو 2020 أصيبت الفنانة رجاء الجداوي بفيروس كورونا وذلك أثناء تصوير الحلقات الأخيرة من مسلسل لعبة النسيان ، وبعد تدهور حالتها انتقلت إلي مستشفى أبو خليفة، وبقيت تحت العلاج في المستشفى لمدة 43 يومًا، وخلال الأيام الأخيرة تدهورت حالتها الصحية بشكل حرج إلى أن توفيت في مثل هذا اليوم 5 يوليو 2020 عن 85 عامًا، حيث أعلنت ابنتها «أميرة مختار» خبر وفاتها.
