ولد أبوعبدالله محمد بن إدريس الشافعي المطلبى القرشي عام 150 هجرية 767 ميلادية، فى غزة، هو ثالث الأئمة الأربعة عند أهل السنة والجماعة، وصاحب المذهب الشافعى فى الفقه الإسلامي، ومؤسس علم أصول الفقه، وهو أيضًا إمام فى علم التفسير وعلم الحديث، وعمل قاضيًا. هاجر الشافعى إلى المدينةالمنورة طلبًا للعلم عند الإمام مالك بن أنس، ثم ارتحل إلى اليمن وعمل فيها، ثم ارتحل إلى بغداد سنة 184 ه، فطلب العلم فيها عند القاضى محمد بن الحسن الشيباني، وأخذ يدرس المذهب الحنفي، وبذلك اجتمع له فقه الحجاز، عاد الشافعى إلى مكة وأقام فيها تسع سنوات تقريبًا، وأخذ يُلقى دروسه فى الحرم المكي، ثم سافر إلى بغداد للمرة الثانية، فقدمها سنة 195 ه، وقام بتأليف كتاب الرسالة الذى وضع به الأساس لعلم أصول الفقه، ثم سافر إلى مصر سنة 199ه، وفي مصر، أعاد الشافعى تصنيف كتاب الرسالة الذى كتبه للمرة الأولى فى بغداد، كما أخذ ينشر مذهبه الجديد، ويجادل مخالفيه، ويعلم طلاب العلم، حتى توفى فى مصر سنة 204 ه، 820 ميلادية.