سيطرت حالة من التفاؤل على لاعبي الزمالك قبيل سفر بعثة الفريق إلى أثيوبيا لمواجهة سان جورج في إياب دور ال 16 لدوري أبطال أفريقيا، وهو ما انعكس في تصريحات اللاعبين. حيث يرى إبراهيم صلاح لاعب خط الوسط أن الزمالك سيخوض تلك المباراة في أجواء صعبة من حيث هطول الأمطار وسوء حالة أرضية الملعب، ولكنه يثق في قدرة فريقه على تخطي عقبة سان جورج والتأهل لدور الثمانية. وأكد صلاح أن خبرات لاعبي الفريق الأبيض ستلعب دورا في مباراة "الأحد" وفقا لما ذكره الموقع الرسمي للنادي. بيما يرى أحمد سمير المدافع الأيمن، أن الفوز على سان جورج في ملعبه هو أمر بمقدور الزمالك تحقيقه، لافتا إلى أن الأبيض يلعب للمنافسة على لقب البطولة وأن الفوز على سان جورج سيفتح الطريق نحو اللقب. واتفق أيضا إسلام عوض مع ما أكد عليه صلاح وسمير، حيث أوضح أن الفريق يدرك حجم المسئولية الملقاة على عاتقه في ظل الظروف الصعبة التي ستقام بها المباراة من حيث نقص الاكسجين أو أرتفاع درجات الحرارة. وكان الزمالك قد تعادل بهدف لمثله في ملعب الدفاع الجوي بالقاهرة.