«دراسة أثرية» ترصد معالم كنيسة المهد ومغارة ميلاد المسيح بفلسطين

رصدت دراسة للباحثة الأثرية سلفانا جورج عطا الله، معالم كنيسة المهد بفلسطين، أولى الكنائس الثلاثة التي بناها الإمبراطور قسطنطين في القرن الرابع الميلادي حين أصبحت الديانة المسيحية ديانة رسمية بالإمبراطورية الرومانية.
وأشارت الدراسة، إلى أن الكنيسة تعرضت للدمار عدة مرات أولها عام 529م عندما دمرها السامريون، قبل أن يعيد الإمبراطور جستنيان، بناء كنيسة المهد على نفس موقعها القديم بمساحة أكبر، ليعود الإمبراطور هرقل ليهدمها مرة أخرى عام 614م، بحسب ما كشف عنه عبد الرحيم ريحان، مدير عام البحوث والدراسات الأثرية والنشر العلمى بوزارة الآثار.
وأضافت الدراسة، أن «الفرس» عندما هدموا الكنيسة استثنوا بعض مبانيها عندما شاهدوا نماذج من الفن الفارسي الساساني على أعمدة وجدران الكنسية، قبل أن يزين الصليبيون الكنيسة بالفسيفساء على الجدران وبالرسومات على الأعمدة وبالرخام على الأرضيات، واليوم لم يبق منها إلى القليل بسبب تخريب الكنيسة من قبل الجنود الأتراك في الفترة العثمانية.
وأوضح «ريحان»، أن أهم المعالم بكنيسة المهد هي عبارة عن شكل قائم الزاوية تغطيه الأقمشة الأسبستية الحريرية الناعمة لحمايتها من الحرائق وأرضيتها من الرخام الأبيض وتزينها الكثير من أيقونات الميلاد والقديسين، بالإضافة إلى 15 قنديلا فضيا، وهم رمز للطوائف المسيحية في العالم، فيما يوجد على يمين الناظر إلى الهيكل الرئيسي المغارة التي تدعى «مغارة المجوس»؛ حيث كان المذود الذي وضع فيه الطفل يسوع، وفي آخر المغارة نجد بابا يؤدى بنا إلى مغارات عديدة تحت الأرض للمسيحيين الذين أرادوا دفنهم بالقرب من الأماكن المقدسة ويفتح هذا الباب خلال الاحتفالات الدينية اللاتينية فقط.
وتنقسم الكنيسة إلى خمسة أروقة تفصل بينها أربع مجموعات من الأعمدة الحمراء وعددها 44 عمودًا، تظهر عليها آثار الرسومات القديمة من القديسين والسيدة العذراء والطفل يسوع، وترجع معظم الأعمدة إلى القرن الرابع الميلادي، في حين أن أسقف الكنيسة من ألواح من الخشب المكشوف التي يعود تاريخها إلى القرن السادس عشر، في حين لم يبق من الموزاييك الذي كان يغطى الجدران سوى آثار قليلة تعود إلى القرن الثانى عشر، أما الرسوم فتمثل شجرة عائلة يسوع بحسب رواية متى 1، 1-17 ولوقا 3، 23-38 (الجزء الجنوبي)، وعلى الجزء الشمالي نجد المجامع الكنسية ومشهد حياة يسوع، كذلك توجد تحت مستوى الأرضية الحالية التي تعود إلى الحقبة الجوستنيانية فسيفساء قسطنطين وهي عبارة عن أشكال هندسية ملونة.