تدشن مصر، اليوم الخميس، بعرض جوي وآخر بحري يقوده الرئيس عبدالفتاح السيسي، قناة السويس الجديدة، ويحضر حفل الافتتاح الرئيس الفرنسي فرنسوا هولاند كضيف شرف، بالإضافة إلى أمير الكويت الشيخ صباح الأحمد الصباح، وملك البحرين حمد بن عيسى آل خليفة. وذكرت وكالة الأنباء الفرنسية، أن مصر تدشن المجرى الجديد في الوقت الذي تسعى فيه لترسيخ مكانتها كلاعب لا يمكن تجاوزه على الساحة الإقليمية. وسيقود السيسي في حضور عدد من رؤساء الدول الأجانب، عرضا بحريا على متن يخت كانت تملكه في الماضي العائلة المالكة، كما سيجري عرض جوي تشارك فيه طائرات الرافال الثلاث وطائرات ال«F-16» الثماني التي تسلمتها مصر مؤخرا من فرنسا والولايات المتحدة. وكان الرئيس عبدالفتاح السيسي قد افتتح في الخامس من أغسطس 2014، أعمال حفر الفرع الجديد لقناة السويس، وطلب آنذاك أن تنتهي الأعمال خلال عام واحد. كما طرح البنك المركزي، اكتتابا عاما للمصريين لتمويل أعمال إنشاء الفرع الجديد للقناة، جمع خلاله 64 مليار جنيه، وتضمن المشروع حفر قناة جديدة طولها 37 كيلومتر، وتعميق وتوسيع القناة الأساسية على طول 35 كيلومتر. وقال عمرو عدلي الخبير في مركز كارنيجي للشرق الأوسط، إن "النظام الجديد يخوض معركة سياسية من أجل إرساء شرعيته داخل البلاد وكذلك خارجها". ومشروع القناة الجديدة جزء من خطة اقتصادية طموحة لتطوير منطقة قناة السويس، لتجعل منها مركزًا لوجيستيًا وصناعيًا وتجاريًا، من خلال بناء عدة موانئ تقدم خدمات للأساطيل التجارية التي تعبر القناة، ومن المتوقع أن يوفر هذا المشروع أكثر من مليون وظيفة خلال السنوات ال15 المقبلة. وقناة السويس التي افتتحت عام 1869 بعد اشغال استغرقت عقدًا تربط بين البحرين الأحمر والمتوسط، وهي من طرق الملاحة الرئيسية للتجارة العالمية ولا سيما لنقل النفط، ومصدرا ثمينا للعملات الأجنبية، كما تعد من الممرات التي تشهد أكبر حجم من الملاحة في العالم، وفي 2007 شكلت حركة الملاحة عبرها 7.5% من حركة الملاحة التجارية العالمية، بحسب مجلس الملاحة العالمي. والهدف من تشغيل المجرى الجديد البالغ طوله 72 كيلومتر هو مضاعفة القدرة الاستيعابية لحركة الملاحة في القناة، وتتوقع هيئة قناة السويس أن يكون بوسع حوالى 97 سفينة عبور القناة يوميًا بحلول 2023 مقابل 49 سفينة حاليا. وستسمح القناة الجديدة بسير السفن في الاتجاهين ما سيقلص الفترة الزمنية لعبور السفن من 18 الى 11 ساعة، وستساهم في زيادة إيرادات القناة السنوية من 5.3 مليارات دولار متوقعة للعام 2015 إلى 13.2 مليار دولار بحلول عام 2023.
