أكد ميتيكو كاسا، وزير الزراعة الإثيوبي، أن هناك نحو 4.5 مليون شخص في إثيوبيا يحتاجون إلى مساعدات غذائية طارئة. ونقلت صحيفة "الإثيوبيان هيرالد" الإثيوبية اليومية، عن الوزير قوله، أمام ممثلين من الدول والمنظمات المانحة خلال اجتماع بأديس أبابا: إن هناك حاجة إلى أكثر من 398.43 مليون دولار أمريكي كمساعدات غذائية طارئة للمحتاجين في البلاد، مشيرا إلى أن عدد المحتاجين لمساعدات غذائية عاجلة في البلاد هذا العام بلغ 4.5 مليون شخص بزيادة قدرها 1.3 مليون شخص عن عدد المحتاجين في العام الماضي. وعزا كاسا هذه الزيادة في أعداد المحتاجين إلى تراجع الأمطار في جنوب شرق إثيوبيا، مشيرا الى أنه سيكون هناك حاجة لتوفير 380 ألف طن متر من الطعام تقدر قيمتها بنحو 292.434 مليون دولار أمريكي. كما أشار إلى أنه ستكون هناك حاجة إلى مكملات غذائية، وهي خليط من الغذاء المقوي والزيوت قدرها 39 ألف طن متري بقيمة 37 مليون دولار لتقديم غذاء تكميلي لنحو 700 ألف طفل آخرين. وكانت الأممالمتحدة قد عبرت في أواخر يونيو الماضي، عن القلق إزاء تأثر أكثر من 10 ملايين شخص من أسوأ موجة جفاف تجتاح منطقة القرن الإفريقي منذ نحو 60 عاما، بما يهدد سكان المناطق الريفية في كينيا والصومال وإثيوبيا بالنزوح وسوء التغذية الحاد. وتفاقمت هذه الأزمة في إثيوبيا مؤخرا، بسبب تدفق لاجئين من الصومال فرارا من النزاع المسلح، حيث تشير بيانات الأممالمتحدة إلى أن أكثر من 54 ألف صومالي وصلوا خلال هذا العام إلى مخيمات تديرها الأممالمتحدة بمنطقة "دولو أدو" الواقعة على الحدود الجنوبية لإثيوبيا.