اعتبر الايطالي كارلو أنشيللوتي مدرب تشيلسي الإنجليزي ان مدافعه الدولي اشلي كول هو أفضل ظهير أيسر في العالم وكان يستحق التواجد ضمن لائحة المرشحين لجائزة الكرة الذهبية المقدمة لأفضل لاعب في العالم. ولعب كول دورا رئيسا في حصول تشيلسي على لقب الدوري الموسم الماضي، لكن المدافعين نادرا ما يتم ترشيحهم للجائزة الفردية المرموقة، ويعتبر الايطالي فابيو كانافارو المدافع الوحيد الذي يحصل عليها في السنوات القليلة الماضية، كما ان اربعة مدافعين فقط دخلوا اللائحة الحالية التي تضم 23 لاعبا، هم الاسباني كارلوس بويول، والالماني فيليب لام والبرازيليان مايكون وداني ألفيش. وشبه أنشيللوتي حالة كول (29 عاما) بالايطالي باولو مالديني الذي لم يحرز الجائزة رغم انجازاته الرائعة. وقال أنشيللوتي لصحيفة "جارديان" البريطانية : "الكل يمكنه أن يرى كول هو أفضل ظهير أيسر في العالم. وكل عام يبدو من الصعب أن يترشح لاعب لجائزة الكرة الذهبية لأنها تكون عادة من نصيب لاعبي الوسط والمهاجمين". وتابع أنشيللوتي: "مالديني كان يستحق الجائزة، لكنه لم يحرزها فقط لأنه كان مدافعا. وقدم كول مستوى رائعا الموسم الماضي على الصعيدين الدفاعي والهجومي من خلال التمريرات الحاسمة". وختم أنشلوتي: "كول ومالديني مختلفان لأنهما يملكان بنية جسدية ومهارات مختلفة، لكن على الصعيد الاحترافي والشخصية يشبهان بعضهما. فهما يملكان الشغف ذاته لكرة القدم". وكان أنشيللوتي قد أكد منذ شهرين بان كول ليس للبيع باي ثمن وسط تقارير كانت تشير الى امكانية انتقاله الى ريال مدريد الاسباني. وكانت صحف بريطانية كشفت بان كول طلب من ناديه اخلاء سبيله للالتحاق بريال مدريد باشراف مدربه السابق في تشيلسي البرتغالي جوزيه مورينيو، وذلك بسبب مشاكله العائلية مع زوجته السابقة المغنية الشهيرة شيريل. ولم يخف مورينيو الذي اتى بكول الى تشيلسي من جاره ارسنال رغبته في التعاقد من جديد مع كول.