أعلن متحدث باسم شركة البترول البريطانية العملاقة بريتش بتروليوم (بي بي)، اليوم السبت، أن الشركة ستبدأ في أعمال التنقيب في المياه العميقة قبالة سواحل ليبيا في غضون أسابيع. وقال المتحدث ديفيد نيكولا، في صحيفة فاينانشيال تايمز، "سوف تبدأ أعمال التنقيب في الأسابيع القليلة المقبلة". ويعتقد أن حقل البترول يحتوي على كميات كبيرة من البترول الخام، وما يصل إلى 850 مليون متر مكعب من الغاز الطبيعي، وتعتزم بي بي الوصول إلى الموارد خلال الشهور ال6 القادمة. ورفضت الشركة المخاوف بشأن السلامة والبيئة في عمليات التنقيب الجديدة التي تأتي في الوقت الذي تكافح فيه الشركة تسربا بتروليا ضخما في خليج المكسيك، والذي أصبح أكبر كارثة بيئية قبالة الساحل الأمريكي. وقامت بي بي بشراء حقوق استكشاف البترول في خليج سرت الليبي قبل 3 سنوات، وتتهم السلطات الأمريكية بي بي بالضغط من أجل إطلاق سراح مفجر طائرة لوكيربي حتى يمكنها البدء في التنقيب قبالة الساحل الليبي. وقد أطلق سراح مفجر الطائرة عبد الباسط المقرحي العام الماضي من سجن في اسكتلندا العام الماضي، حيث يعاني من مرض السرطان. ونفت بي بي تورطها في المباحثات الخاصة بالإفراج عن المقرحي الذي عاد إلى بلاده ليبيا بعد إطلاق سراحه. وكانت بي بي قد أوقفت عملياتها في ليبيا عام 1971 عندما قام قائدها معمر القذافي بتأميم الأرصدة البريطانية. وتشارك هيئة الاستثمارات الليبية المملوكة للدولة شركة بي بي في مشروع التنقيب الجديد، وسوف تحصل على نسبة 15% من العائدات.