توقع ايهود باراك، وزير الدفاع الإسرائيلي، اليوم الأربعاء، أن تنطلق محادثات سلام مباشرة بين إسرائيل والفلسطينيين "في غضون بضعة أسابيع". وقال باراك في بيان: "سيكون هناك تقلبات وأوقات صعبة خلال هذه العملية، لكني آمل بل اعتقد أننا سننطلق في غضون بضعة أسابيع في محادثات مباشرة ستدفع إمكانات السلام قدما وستعزز الأمن والمصالح الحيوية لإسرائيل". وقد أدلى باراك بهذه التصريحات عقب لقاء في القدسالمحتلة مع مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي، بينهم جون ماكين المرشح السابق إلى الرئاسة. وكان باراك قد وصف في وقت سابق لقاء الرئيس الأمريكي باراك أوباما وبنيامين نيتانياهو رئيس الوزراء الإسرائيلي، يوم الثلاثاء الماضي، في البيت الأبيض ب"الناجح". وأضاف: "نشعر أن هناك فرصة جيدة أن نكون قريبين جدا من محادثات مباشرة بيننا والفلسطينيين حول جميع المواضيع" موضحا أنه تحدث مع نيتانياهو بعد محادثاته مع أوباما. وعبر أوباما من جهته عن تمنيه في أن تبدأ مفاوضات مباشرة بين إسرائيل والفلسطينيين قبل 26 سبتمبر موعد انتهاء التجميد الجزئي للبناء في المستوطنات اليهودية بالضفة الغربية الذي أعلنه نيتانياهو في نوفمبر الماضي. وكان الفلسطينيون أوقفوا المفاوضات المباشرة في ديسمبر 2008 إثر الهجوم الإسرائيلي الواسع على قطاع غزة.