استقبل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، مساء الخميس، النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي ولاعبي فريق إنتر ميامي داخل البيت الأبيض، في احتفالية خاصة لتكريم الفريق عقب تتويجه بلقب الدوري الأمريكي لكرة القدم خلال الموسم الماضي. وخلال كلمته في الحفل، أشاد ترامب بما قدمه ميسي منذ انضمامه إلى إنتر ميامي، مؤكدًا أن النجم الأرجنتيني نجح في ترك بصمة سريعة وقوية في الدوري الأمريكي رغم الضغوط الكبيرة، وقال: «العديد من اللاعبين الكبار يأتون إلى هنا ويقدمون مستويات جيدة، لكنهم لا ينجحون في حصد الألقاب، أما ليونيل فقد جاء وفاز سريعًا رغم كل هذا الضغط». وأضاف الرئيس الأمريكي أن ميسي يمتلك مسيرة استثنائية في عالم كرة القدم، مشيرًا إلى أنه تُوِّج ب47 لقبًا خلال مشواره الاحترافي، ليصبح أكثر اللاعبين تتويجًا في تاريخ اللعبة، إلى جانب تسجيله 29 هدفًا وفوزه بجائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي مرتين متتاليتين، في إنجاز غير مسبوق بتاريخ البطولة. كما تطرق ترامب إلى الجدل المستمر حول هوية أعظم لاعب في تاريخ كرة القدم، متسائلًا: «من الأفضل؟ ميسي أم بيليه؟». وروى الرئيس الأمريكي موقفًا طريفًا دار بينه وبين نجله بشأن حضور ميسي للحفل، موضحًا أن ابنه سأله: «هل تعرف من سيكون هنا اليوم؟»، ليجيبه مبتسمًا: «لا، لدي الكثير من الأمور التي تشغلني الآن». ولم ينس الرئيس الأمريكي الإشادة بالمنافس التاريخي لميسي، النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو، مؤكدًا أن كلا اللاعبين يمثلان قمة كرة القدم العالمية. وأضاف: "كريستيانو رائع وأنت رائع أيضًا". وفي سياق حديثه، أشار ترامب إلى مشاركة إنتر ميامي في بطولة كأس العالم للأندية، مؤكدًا أن الفريق واجه منافسين أقوياء خلال البطولة، مضيفًا: «لقد تعادلتم مع أكبر نادٍ في مصر، النادي الأهلي، وهو فريق يضم العديد من اللاعبين الموهوبين». واختتم ترامب كلمته بتوجيه التهنئة إلى لاعبي إنتر ميامي والجهاز الفني، معربًا عن فخره بما حققه الفريق من إنجازات لافتة في الدوري الأمريكي خلال الموسم الماضي.