واجه قائد القوات المسلحة الفرنسية فابيان ماندون يوم الخميس رد فعل سياسيا عنيفا بعد تحذيره من أن البلاد يجب أن تكون مستعدة لقبول خسارة "أبنائها" في حرب مستقبلية للدفاع ضد هجوم روسي محتمل. وفي حديثه في مؤتمر رؤساء البلديات في باريس يوم الثلاثاء الماضي، قال ماندون إن فرنسا لا يمكنها افتراض أن السلام سيستمر. وقال: "إذا تعثرت بلادنا لأنها ليست مستعدة لأن تقبل خسارة أبنائها، وأن تعاني اقتصادياً لأن الإنتاج الدفاعي سيأخذ الأولوية، فإننا نكون في خطر". وقال الضابط العسكري إن المعلومات الاستخباراتية المتاحة له تشير إلى أن روسيا تستعد لمواجهة مع الدول الغربية بحلول عام 2030. وأضاف: "إنها تنظم لذلك، وتستعد لذلك وهي مقتنعة بأن عدوها الوجودي هو الناتو وبلداننا". وأثارت هذه التصريحات انتقادات عبر الطيف السياسي.وقال السياسي اليساري جان-لوك ميلونشون إنه ليس دور رئيس الجيش الدعوة إلى الاستعداد لحرب "لم يقررها أحد". قال سيباستيان شينو، نائب رئيس حزب التجمع الوطني اليميني المتطرف، إن ماندون غير مخول ب "إثارة قلق الفرنسيين" بمثل هذه التصريحات. وكتب زعيم الحزب الشيوعي فابيان روسيل على إكس: "نعم للدفاع الوطني، ولكن لا لخطابات إثارة الحرب التي لا تحتمل". وأصدرت فرنسا يوم الخميس أيضا دليلا جديدا للسلامة العامة يتضمن لأول مرة احتمال نشر قوات فرنسية كبيرة في الخارج. يشير الدليل إلى حملات زعزعة استقرار هجينة محتملة يمكن أن تصاحب اشتباكا عسكريا واسع النطاق ويحث المواطنين على الاستعداد.