تفتتح مساء اليوم الدورة ال23 مهرجان الإسماعيلية الدولي للفنون الشعبية، من خلال كرنفال فني تجوب خلاله الفرق المشاركة شوارع الاسماعيلية، حيث تنطلق المسيرته من شارع محمد على بقلب المدينة، وتنتهي أمام مبنى المحافظة القديم. وبازيائها التقليدية تقدم الفرق جانب من الفلكلور المميز لبلادها، والاقاليم التي تنتمي إليها، حيث يشارك في دورة المهرجان الحالية 6 فرق اجنبية من الهند، وسيرلانكا، ورومانيا، والمكسيك، وكنعان الفلسطينية، وإندونيسيا، إضافة إلى 9 فرقة مصرية من فرق هيئة قصور الثقافة، وهي العريش، والإسماعيلية، ومطروح، والحرية بإسكندرية، والشرقية، وملوي، وسوهاج، والأقصر، وأسوان. كذلك يستضيف المهرجان للمرة الأولى عروض لفرقة القلوب البيضاء لذوي القدرات الخاصة التابعة لمحافظة الإسماعيلية. ويقام حفل الافتتاح الرسمي للمهرجان في الثامنة مساء اليوم الأحد، بقصر ثقافة الإسماعيلية، وذلك بحضور الدكتورة نيفين الكيلاني وزير الثقافة، واللواء شريف فهمي بشارة محافظ الإسماعيلية والفنان هشام عطوة مستشار وزارة الثقافة لشئون الأنشطة الثقافية والفنية، عمرو البسيوني رئيس قصور الثقافة وعدد من سفراء الدول المشاركة، وأعضاء مجلسي النواب والشيوخ. وأعدت هيئة قصور الثقافة احتفالية فنية من إخراج هشام عطوة، وتتضمن تقديم أوبريت إستعراضي تشارك فيه جميع الفرق المصرية والدولية. وقام فعاليات المهرجان في عدد من المواقع التي تشهد تجمعات لشباب وأهالي الاسماعيلية، ومنها نادي الشيخ زايد، ونادي الفيروز، ونادي الدنفاه، ونادي الأسرة، وفايد، والقنطرة غرب، والقصاصين، وتقدم فرق الفنون الشعبية المشاركة بالمهرجان ورقصاتها المعبرة عن الفلكلور وتراثها الثقافي. أقيمت مساء أمس السبت بروفة نهائية شاركت فيها كل فرق المهرجان، يحضور رئيس الهيئة، وأمل عبد الله رئيس إقليم القناة وسيناء الثقافي، ووائل حمزة رئيس مجلس مدينة الإسماعيلية، وشيرين عبد الرحمن مدير عام ثقافة الإسماعيلية، ووفود الدول المشاركة والعديد من القيادات الثقافية والتنفيذية، وأجرى خلالها مخرج حفل الافتتاح التعديلات النهائية لشكل الكرنفال والاوبريت. يشار إلى أن المهرجان يشهد إقامة ندوة علمية بالتزامن مع الفعاليات الفنية تدور حول "استلهام وتوظيف عناصر التراث والمأثور الشعبي في فرق الفنون الشعبية"، كما تنظم قصور الثقافة على الهامش عدة معارض لجمهور وضيوف المهرجان وأبناء الإسماعيلية؛ تتنوع بين معرض كتاب لأحدث إصدارات هيئة قصور الثقافة ومعرض حرف تراثية ومعرض فنون تشكيلية.