بدأت محافظة الوادي الجديد في الاستعداد المبكر لموسم جني التمور والذي يبدأ في نهاية شهر سبتمبر ويستمر لمدة شهر تقريبا. وتضم الوادي الجديد نحو 3 ملايين نخلة تنتج البلح الصعيدي النصف جاف بكميات تقدر ب 100 ألف طن، علاوة على التوسع في إنتاج أصناف جديدة أخرى مثل البارحي والمجدول. وقال اللواء محمد الزملوط، محافظ الوادي الجديد، إنه تم الاستعداد لموسم جني التمور التابع لديوان عام المحافظة ومن خلال خطة التشغيل والتصنيع بخطوط الإنتاج وزيادة الطاقة التخزينية بوحدات الحفظ والتخزين التي تم إنشائها مؤخرا، بجانب مراحل التطوير السنوية للمجمع لضمان استيعاب أكبر كميات من البلح السيوي النصف جاف والمعروف بمسمى البلح الصعيدي الذى يتميز مزارعو المحافظة بإنتاجه سنويا بكميات كبيرة جراء التوسع في زراعات نخيل البلح. وأضاف الزملوط، أنه تم إنشاء وحدة تصنيع شكائر حفظ التمور المعروفة بمسمى شكائر الزماط والملحقة بالمجمع، وتم زيادة عدد ماكينات التصنيع لتغطية احتياجات المزارعين والمنتجين من شكائر الزماط أو شكائر التكييس والتي تستخدم في تكييس عراجين البلح بمجرد بدء التلوين والنضج وذلك لسهولة الجني والحفاظ على الثمار. وأشار الزملوط، إلى وضع خطط لتسويق المنتج حيث نجحت المحافظة في الموسم الماضي في التعاقد مع عدد من الدول الأوروبية و الآسيوية، لتصدير المنتج وتوفير الكميات المطلوبة وفتح أسواق تصديرية جديدة، الأمر الذى انعكس أثره الإيجابي على أسعار التمور المحلية سواء للتاجر أو المزارع. من جانبه قال محمد ضاحي الدمرداش، مدير عام مجمع تمور الوادي الجديد، أنه في الفترة الحالية يتم تصنيع شكائر زماط عراجين البلح وذلك من خلال خط لتفصيل الشكائر البلاستيكية ذات الثقوب والمواصفات الخاصة بالزماط، حيث يتم توفير رول البلاستيك الخام ويتولى المجمع التفصيل من خلال مختصين لضمان توفير الشكائر بالحجم والمواصفات المطلوبة، وتوفر للمزارعين بسعر التكلفة فقط الذي لم يتعدى 10 جنيهات ونصف الجنيه للشيكارة الواحدة. وأضاف الدمرداش، في تصريحات خاصة ل "الشروق"، أن المجمع لديه طاقة استيعابية لحفظ وتخزين نحو 4500 طن بلح سنويا، وذلك من خلال المخازن وثلاجات الحفظ الأساسية للمجمع، بجانب إنشاء 40 ثلاجة تخزين تمور كمرحلة أولى و25 ثلاجة حفظ كمرحلة ثانية، علاوة على إتاحة الفرصة أمام تجار التمور وكذلك المزارعين الراغبين لتخزين التمور الخاصة بهم في تلك الثلاجات مقابل قيمة إيجارية ومصروفات التبريد والتبخير لضمان الحفاظ على صلاحية وجودة المنتج. وأشار إلى أن المجمع يهدف إلى خدمة المزارعين وكذلك تعظيم الاستفادة من تمور المحافظة في ظل وجود خطوط إنتاج حديثة لتصنيع وتعبئة وتغليف التمور بجانب إنتاج دبس البلح وسط السعي الدائم لتحقيق أفضل خدمات لمزارعي ومنتجي التمور بالمحافظة. جدير بالذكر، أن مجمع تمور الوادي الجديد تم إنشائه عام 1963 ومر بعدة مراحل تطوير وإحلال وتجديد وإضافة بعض خطوط الإنتاج طبقا للمواصفات الحديثة في ظل أن البلح يعد المحصول الاستراتيجي الأول بالمحافظة.