صرح المخرج الكبير جيمس كاميرون أن النجمين مات ديمون وجاك جلينهال رفضا القيام ببطولة آفاتار بدلا من الممثل سام ورثنجتون. وقال كاميرون في حواره مع جريدة لوس أنجلوس تايمز: لا أدري ما سبب رفض ديمون وجلينهال للفيلم، وتابع: لقد كان اهتمامي بالدور منذ البداية منصب على سام، وربما هما شعرا بعدم الاهتمام التام بهما من ناحيتي، لقد كنت أرى أن بطل هذا النوع من الأفلام مثل أفلام حرب الكواكب، والاثنان من نوعية الممثلين الجادين. وأشار كاميرون إلى أنه استخدم أسماء النجوم الكبار في البداية لكي يشجع الشركة المنتجة على إنتاجه، ولكنه من بداية الأمر وهو يفكر في أن ورثنجتون الأنسب للدور.