أعرب حلمي طولان المدير الفني للاتحاد السكندري، عن فرحته العارمة بتأهل زعيم الثغر لدور الثمانية من البطولة العربية، بعد الفوز على الزماك مساء اليوم الجمعة بركلات الترجيح 4 – 3، في المباراة التي اقيمت على ستاد "بتروسبورت" ضمن إياب دور ال16 من كأس زايد للأندية الأبطال. وقال طولان خلال وقائع المؤتمر الصحفي عقب نهاية المباراة:" الفريق الذي يدافع جيدًا لا يخسر ويستطيع أن يحقق الفوز وهذا ما حدث اليوم، المباراة كانت شحيحة في الفرص، وتأهل فريق الاتحاد السكندري إلى دور الثمانية ببطولة كأس زايد للأندية العربية لكرة القدم عقب فوزه على الزمالك 4 / 3 بركلات الترجيح اليوم الجمعة في إياب دور الستة عشر بالبطولة. وقال طولان في المؤتمر الصحفي إن المباراة كانت قليلة الفرص ونجح فريقه في تحقيق الفوز بركلات الترجيح، بالرغم من صعوبة المباراة والمنافس. وأضاف أن الاتحاد لعب على غلق منطقة العمق أمام الفريق الأبيض، ونجح في فرض أسلوبه في المباراة، وأضاف أنه سعيد بالفوز، وأشاد بدور الهاني سليمان مع الفريق في المباريات الماضية. وطالب المدير الفني من الجميع عدم التقليل من فوز الاتحاد ومنح الفريق والجهاز الفني حقه بعد التأهل لدور الثمانية. وأوضح طولان أنه ضرب مثالا للاعبي الفريق السكندري بتجربته مع سموحة في دوري الأبطال عندما واجه ليوباردز وإنييمبا، ونجح في تحقيق الفوز خارج ملعبه، وهو ما فعله مع الاتحاد بعدما خسر من الزمالك ذهابا وفاز في لقاء الإياب.