قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" زيادة عدد منتخبات إلى 48 منتخب، وذلك بداية من 2026، ونستعرض في السطور التالية التطورات التي طرأت على الشكل التنافسي للبطولة، والذي لن يؤثر على المدة الزمانية المعتادة لها، والتي ستكون ما بين 30 إلى 32 يوما. سيتم تقسيم مجموعات كأس العالم، لتصبح 16 مجموعة بدلا من 8 مجموعات، وستتكون كل مجموعة من 3 منتخبات، حيث سيصعد منتخبات فقط من الثلاثة في كل مجموعة إلى الدور الثاني، ليصبح عدد المنتخبات في الدور الثاني 32 منتخبا.
يجب الإشارة إلى أنه في حالة انتهاء أي مباراة في مرحلة دور المجموعات بالتعادل، فإن المنتخبان سيضطران إلى اللجوء مباشرة إلى ركلات الترجيح، دون الأشواط الإضافية، حيث أنه لن يسمح بالتعادل في مرحلة دور المجموعات.
بداية من دور ال 32 وحتى المباراة النهائية، فإن جميع المباريات ستقام بنظام خروج المغلوب
وفيما يخص نصيب القارات من زيادة عدد المنتخبات، فإن الاتحاد الدولي لكرة القدم لم يوضح هذا الأمر، وإن كان بالتأكيد ستزيد حصة قارتي أفريقيا وأسيا بالإضافة إلى أمريكا الجنوبية والشمالية، مع عدم إغفال احتمالية حصول أوروبا على مقاعد إضافية، رغم أنها حاليا القارة الأكثر مشاركة في المونديال ب 13 منتخب.