دراسة: زيكا قد يسبب تلفًا دماغيًا كألزهايمر

خلصت دراسة جديدة إلى أن فيروس زيكا قد يسبب ضررًا طويل المدى للذاكرة يشبه آثار مرض ألزهايمر.
اعتقد العلماء أن الفيروس يؤثر فقط على أدمغة الأجنة النامية، ولم يظنوا أن العدوى تسبب مشكلات خطيرة بالنسبة للبالغين، لكن الدراسة تقترح أن زيكا قد يؤثر أيضًا على الخلايا الدماغية للبالغين مما يسبب ضررًا طويل المدى للذاكرة.
قالت عضو الفريق البحثي البروفيسور سوجان شريستا، إن زيكا قد يدخل بوضوح لمخ البالغين ويعيث فسادًا به، ولكنه مرضًا معقدًا، فهو كارثي لنمو الدماغ في وقت مبكر، إلا أن أغلبية البالغين المصابين به نادرًا ما يظهرون أعراضًا قابلة للكشف.
توضح التجارب التي تمت باستخدام الفئران المعدلة هندسيًا لتقليد عدوى زيكا على البشر، أن الفيروس يمكنه أيضًا مهاجمة الخلايا غير الناضجة في مخ البالغ الضرورية للتعلم والذاكرة.
يقول العلماء إنه على مر الوقت، فإن فقدان هذه الخلايا الجذعية قد يؤدي إلى انكماش الدماغ ونوع من الضعف العقلي الموجود في ألزهايمر.
يقول الباحثون إنه بينما يمكن للأصحاء مقاومة الفيروس، إلا أن أولئك الذين يمتلكون ضعف في جهاز المناعة قد يكونون في خطر شديد.
لا يعرف العلماء حتى الآن إلى أي مدى يمكن تطبيق نتائج نموذج الفئران على البشر أو مدى ديمومة تلف المخ، ولكنهم يقولون إن الدراسة تثير الاحتمالية المقلقة بشأن الضعف العقلي طويل المدى لدى البالغين المصابين بزيكا.