يعد الضغط العصبي من أهم أمراض العصر وأشدهم خطورة على صحة الإنسان وقد يؤدى التعرض المستمر للضغوط العصبية إلى الشعور بالإجهاد وظهور الأعراض المرضية التي تختلف من شخص إلى آخر وفقا لقدرة الإنسان الجسدية والعاطفية على التكيف أو التغيير , قد يؤدى التعرض للضغوط العصبية إلى حدوث حالة من التوتر النفسي الذي بدوره يؤدى إلى التوتر المؤقت أو الإجهاد المزمن . تختلف أسباب الشعور بالضغط العصبي وفقا للمصدر المسبب كما توضح الدكتورة شيرين إسماعيل عبد المعز عضو لجنة السلامة والصحة المهنية بالمركز القومي للبحوث بأنه من أهم الأحداث الحياتية التي تؤدى إلى الإجهاد النفسي هي الانفصال , الوفاة أو الولادة الحديثة كذلك التعرض لأزمة مالية أو تغيير العمل أو التعرض للعنف والكوارث الطبيعية من أكثر المسببات الحياتية المسببة للشعور بالإجهاد كما تمثل الأحداث اليومية مصدرا مستمرا للإجهاد مثل الزحام , الأعباء الوظيفية والمنزلية ورعاية الأطفال. كما تعد الضغوط البيئية سببا رئيسيا للشعور بالإجهاد النفسي مثل التعرض للتلوث أو الضوضاء أو الطقس القارص , كما تعد الضغوط المالية من أهم الشعور بالإجهاد وكذلك الشعور بالجوع الشديد أو العطش وقلة النوم , كما أن التعرض للإجهاد العصبي في العمل قد ينتج عن عدم الشعور بالأمان أو العلاقات غير السوية داخل العمل مما يؤدى إلى عدم القدرة على التواصل مع المحيطين . كما يختلف رد الفعل في حالة التعرض للإجهاد من شخص لآخر وفقا للعوامل الوراثية مثل عدم القدرة على التكيف والحاجة للاسترخاء , كما تؤثر الشخصية والبيئة المحيطة والعمر على ردود الأفعال عند التعرض للضغوط العصبية , كما تختلف أعراض الإجهاد من شخص للآخر وتتمثل الأعراض في صورة أعراض سلوكية مثل الإفراط في النوم أو الأرق والكوابيس وقد يؤدى بعض الأحيان إلى ظهور العادات العصبية مثل قضم الأظافر وحركة القدم العصبية نفاذ الصبر والصراخ لأتفه الأسباب وسرعة البكاء وفى بعض الأحيان تظهر بعض الأعراض الجسدية مثل الصداع النصفي وكذلك مشاكل الجهاز الهضمي وكذلك آلام الفك والرقبة والأكتاف. ولذلك تؤثر التعرض للضغوط العصبية على أجهزة الجسم المختلفة مثل الجهاز العصبي اللاارادى والغدد الصماء مما يؤدى إلى زيادة إفراز الأدرينالين الذي يؤدى بدورة إلى زيادة معدل ضربات القلب , توتر العضلات , ارتفاع ضغط الدم تمدد حدقة العين زيادة التنفس وإفراز العرق بغزارة كما يقلل من كفاءة الجهاز المناعي ويؤثر على نظام القلب والأوعية الدموية , وقد يؤدى إلى إضرابات في الجهاز الهضمي مثل القولون العصبي القرحة وكذلك الإسهال أو الإمساك كما يؤثر على الشهية بالزيادة أو النقصان وقد يظهر الإجهاد العصبي في صورة تشنج العضلات أو يؤثر على البشرة عن طريق زيادة إفراز العرق وظهور حب الشباب وفى بعض الحالات يؤثر الإجهاد العصبي على كفاءة الجهاز التناسلي مما يؤدى إلى اضطرابات هرمونية قد تصل إلى الإجهاد في حالات الحمل أو العجز الجنسي في الذكور . وأهم الأمراض التي تظهر نتيجة التعرض للإجهاد هي ارتفاع ضغط الدم السكتة الدماغية , أمراض القلب والشرايين التاجية , قرحة المعدة , الصداع النصفي , الحساسية , التهاب المفاصل ( الروماتويد ) وكذلك آلام الظهر.