سيتي ويونايتد يصارعان تشلسي علي صدارة البريمرليج

يتطلع قطبا مانشستر إلى مواصلة الانتصارات وتضييق الخناق على تشلسي في الصدارة خلال المرحلة السابعة عشرة من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، والتي تتزامن مع قرب الاحتفال بأعياد الميلاد (الكريسماس).
وفي الوقت الذي ستتوقف فيه أغلب المسابقات في أوروبا للاحتفال بأعياد الميلاد، تستمر فعاليات الدوري الإنجليزي في فترة ساخنة قد تكون مؤشرا على تحديد هوية الفرق المتنافسة على لقب الدوري.
ويتصدر تشلسي جدول الترتيب بفارق ثلاث نقاط أمام مانشستر سيتي فيما يحل مانشستر يونايتد في المركز الثالث بفارق 8 نقاط عن الصدارة.
وحقق مانشستر سيتي حامل اللقب، خمسة انتصارات متتالية، كما أنه لم يخسر في آخر سبع مباريات، فيما حقق مانشستر يونايتد ستة انتصارات متتالية.
ويواجه ثلاثي القمة فرقا تقبع في مؤخرة جدول الترتيب، ويرى واين روني مهاجم مانشستر يونايتد أن الفوز سيكون الهدية المثالية لأعياد الميلاد.
وأوضح روني للموقع الرسمي لمانشستر "الكريسماس سيكون فترة مهمة جدا بالنسبة لنا، إذا استطعنا مواصلة حصد النقاط وتحقيق الانتصارات، ثم نأمل أن تهدر الفرق الأخرى النقاط وقد نكون في المكانة الصحيحة مع بداية النصف الثاني من الموسم".
ويخرج مانشستر يونايتد لملاقاة أستون فيلا اليوم، فيما يستضيف سيتي فريق كريستال بالاس اليوم أيضا ويلعب تشلسي في ضيافة ستوك سيتي الاثنين.
ووفقا لإحصائيات الدوري الإنجليزي في آخر عقدين، فإن مانشستر يونايتد لا يخسر على ملعب أستون فيلا، حيث حقق 13 انتصارا في آخر عشرين مواجهة بين الفريقين، بما في ذلك الفوز في آخر ثلاث مواجهات بينهما.
ونجح سيتي في تضييق الخناق على تشلسي رغم الغيابات المؤثرة في صفوفه بسبب الإصابات.
ويفتقد سيتي جهود المهاجم الأرجنتيني سيرخيو أجويرو ومهاجم الجبل الاسود ستيفان يوفيتيتش والقائد البلجيكي فينسنت كومباني والمهاجم البوسني ادين دزيكو.
وفي ظل الإصابات الكثيرة في صفوف الفريق، فإن المدرب التشيلي لمانشستر سيتي مانويل بيليجريني أثبت قدرته على قيادة الفريق لتحقيق الانتصار تلو الآخر رغم الغيابات.
وقال بيليجريني "أعتقد أن اللاعبين خاضوا الكثير من المباريات على مدار العام، خاصة لاعبي الفرق الكبرى، لأنهم حينما يحصلون على عطلة دولية يواصلون اللعب مع منتخباتهم الوطنية".
وأضاف "في العام الماضي أتذكر أنهم خاضوا تسع مباريات في ديسمبر وتسع مباريات في يناير، من الصعب بالنسبة للاعبين أن يحافظوا على إيقاعهم المعهود.
ويحظى سيتي بأفضل روزنامة مباريات خلال فترة أعياد الميلاد مقارنة بمانشستر يونايتد وتشلسي، حيث يواجه أربعة فرق تقع في المراكز السبعة الأخيرة بجدول الترتيب، بينما يواجه تشلسي ثلاثة فرق في المراكز السبعة الأولى.