عصام خليفة وصل الشاعر المصري عصام خليفة إلى تصفيات مسابقة أمير الشعراء المقامة بأبي ظبي، حيث صعد خليفة على من خلال قصيدته المعبّرة "لا تسأل الجوزاء" والتى تحدثت عن الهمّ العربي وحازت على تصفيق الجماهير وسط أجواء حماسية وإطراء لجنة التحكيم، حيث وصفه الدكتور صلاح فضل، بأنه شاعر حمل على كاهله هموم الوطن وهذه مهمة ثقيلة. من ناحية أخرى أشاد الدكتور عبد الملك مرتاض، بالقصيدة، وقال: إنها تحمل الكثير من الرمزية، تنافس فى هذه الحلقة أربعة شعراء مغربى وعمانى وشاعرة فلسطينية، استطاع خلالها المغربى أن يحصل على "بطاقة التأهل" من لجنة التحكيم.. بينما ينتظر الشاعر المصرى نتيجة تصويت الجمهور العربى له أمام الشاعر العمانى و الشاعرة الفلسطينية. الجدير بالذكر أن خليفة يحمل فرصة جيدة للتصعيد، حيث حصل على أفضل درجات من لجنة التحكيم وأفضل تصويت من جماهير المسرح بعد شاعر المغرب.