يعتقد كثيرون بأن المال هو البوابة التي تقود إلي السعادة ورغد العيش، ولكن باحثين يعتقدون بأن هذه النظرية تفتقد إلي الكثير من الصدقية، ومبالغ فيها بعض الشيء. وأجري المحلل الاقتصادي ألن ب. كروغور والأخصائي في علم النفس دانيال كانيمان من جامعة برنستون بالتعاون مع باحثين من ثلاث جامعات أخري دراسة أطلقوا عليها "ميزان السعادة" طلبوا فيها من عدد من المتطوعين ذكر المهن أو الأعمال التي يقومون بها وما تدر عليهم من مال، وتسجيل عواطفهم ومشاعرهم حيال الكثير من الأشياء. ووجد الباحثون أن الأشخاص الذين يكسبون أقل من 20 ألف دولار في العام يقضون 12 في المائة من أوقاتهم في وضع نفسي قلق، فيما ترتفع هذه النسبة إلي 19.9 في المائة لدي الذين يكسبون أكثر من 100 ألف دولار في السنة. وحسب الدراسة التي أجراها مكتب العمل وشملت قرابة 810 نساء من منطقة أوهايو فإن اللواتي يكسبن أكثر من 100 ألف دولار في العام يقضين 19.6 في المائة من أوقاتهن في مزاج نفسي قلق، فيما تنخفض هذه النسبة إلي 33.5 في المائة للواتي يكسبن أقل من 20 ألف دولار في العام.