قال مسئولون أمريكيون إن الولاياتالمتحدة نشرت مقاتلات "إف 22" في الإمارات العربية المتحدة على خلفية تزايد التوتر بين إيران وجيرانها من دول الخليج العربي. وقالت وكالة الصحافة الفرنسية : لم يوضح هؤلاء المسئولون، الذين طلبوا عدم الكشف عن أسمائهم، عدد هذه المقاتلات الأكثر تطورًا في طرازها والتي تَم إرسالها إلى قاعدة الظفرة الجوية.
وقال المايجور ماري دونر جونز المتحدث باسم سلاح الجو الأمريكي إن عددًا من هذه الطائرات تَمّ نشره في المنطقة، من دون ذكر القاعدة الجوية أو إيران، مشيرا إلى أن سلاح الجو الأمريكي نشر مقاتلات "إف 22" في المنطقة. وقال: إن مثل عمليات الانتشار هذه تعزز العلاقات بين الجيشين وتساهم في تعزيز الأمن الإقليمي وتحسن العمليات الجوية المشتركة.
فيما لفت المتحدث باسم البنتاجون الكابتن جون كيربي للصحافيين إلى أنَّ هذا الانتشار "طبيعي تمامًا" لكونه يندرج في إطار إعادة تموضع القوات الأمريكية في المنطقة بعد انسحاب الجنود الأمريكيين من العراق.