كارتر: معركة الرقة قريبة ونبحث الدور التركي فيها

أكد وزير الدفاع الأمريكي أن خطة تطويق الرقة، المعقل الرئيسي لتنظيم "داعش" في سوريا، والسيطرة عليها ستتم قريبا، وأن المحادثات مستمرة مع تركيا بشأن الدور الذي يمكن أن تلعبه.
وقال وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر، يوم الأربعاء 2 نوفمبر/تشرين الثاني: "إن واشنطن تبحث مع أنقرة الدور الذي ستقوم به الأخيرة في عملية السيطرة على مدينة الرقة المعقل الرئيسي لتنظيم داعش الإرهابي في سوريا".
وتابع كارتر: "سنواصل الحديث مع تركيا بشأن دورها في السيطرة في نهاية المطاف على الرقة، لكننا نمضي قدما الآن في العملية وفقا لخطتنا".
وأضاف وزير الدفاع الأمريكي "ننوي الذهاب إلى هناك قريبا بالقوة القادرة على عمل ذلك وتطويق مدينة الرقة... والسيطرة النهائية على الرقة .. ونواصل الحديث مع تركيا بشأن ذلك وبشأن دور محتمل لتركيا في تلك العملية في وقت لاحق".
وأوضح كارتر أن مقاتلي وحدات حماية الشعب الكردي سيتم إدراجهم كجزء من القوة لعزل المدينة السورية الخاضعة لسيطرة تنظيم داعش الإرهابي.
وكان مسؤولون أمريكيون قد صرحوا في وقت سابق أنه من المتوقع أن تكون قوات عربية هي التي ستستعيد المدينة نفسها.
وتعتبر الولايات المتحدة وحدات حماية الشعب الكردي حليفا في قتالها ضد تنظيم "الدولة الإسلامية"، لكن تركيا تعتبرهذه الوحدات منظمة إرهابية بسبب صلتها بالمتشددين أكراد تركيا الذين يشنون حملة مسلحة ضد الجيش التركي منذ ثلاثة عقود.
وتأتي تصريحات كارتر التي أدلى بها خلال مؤتمر صحفي بعد أيام من قول تركيا إنها ترغب في أن تبدأ عملية الرقة بعد حملة استعادة الموصل واكتمال عمليات "درع الفرات".
كما كان كارتر قد قال الأسبوع الماضي إن واشنطن تتوقع أن تتداخل عملية الرقة مع المعركة الجارية لاستعادة الموصل من يد تنظيم داعش الإرهابي.