وصفت منظمة العفو الدولية احتجاز نقيب الصحفيين يحيى قلاش وخالد البلشي وكيل النقابة، وجمال عبد الرحيم سكرتير المجلس، بأنه انتكاسة لحرية التعبير، وقالت إن هذا الهجوم هم «الأكثر وقاحة على الإعلام» الذي تشهده البلاد منذ عقود . ورأت «ماجدولينا مغربي» نائب المدير المؤقت لبرنامج الشرق الأوسط وشمال إفريقيا أن احتجاز «رموز إعلامية رئيسية في نقابة الصحفيين يشير إلى تصعيد خطير من جانب السلطة المصرية شديدة القسوة على حرية التعبير، ويدل ذلك على تدابير متطرفة تعد السلطات لاتخاذها من أجل إحكام القبضة الحديدية على السلطة» . وأضافت أن السلطات تحاول من خلال ملاحقة كبار أعضاء نقابة الصحفيين لمعاقبتهم على التحدث علنا ضد الحكومة، وإرسال رسالة قوية لتخويف كل الصحفيين في صمت، وقالت إنه يتعين على السلطات أن تأمر فورا بإطلاق سراحهم وإسقاط التهم الموجهة إليهم .