في زيارة مفاجئة، تواجد الرئيس السوري بشار الأسد في كنيسة بالعاصمة دمشق، بمناسبة الاستعدادات لاحتفالات أعياد الميلاد ورأس السنة التي تحييها "جوقة الفرح". وذكرت وسائل إعلام بالعاصمة السورية: "إن الرئيس السوري تحدث مع الحاضرين من الرجال والنساء والتقط الأسد وزوجته صورا مع موسيقيي ومنشدي "جوقة الفرح" في أثناء تحضيراتهم لأمسية الميلاد". وأظهرت الصور التي نشرت على الصفحة الرسمية لرئاسة الجمهورية السورية على موقع التواصل الاجتماعي "فيسبوك"، الرئيس بشار الأسد وزوجته أسماء الأسد داخل كنيسة السيدة العذراء في العاصمة دمشق. وتأسست "جوقة الفرح" عام 1977، وتضم قرابة 500 منشد تتراوح أعمارهم بين 7 و70 عاما.