اكتشاف فصيلة جديدة من الضفادع لها دعوات تزاوج بصوت مميز

اكتشف فريق من العلماء فصيلة جديدة من "الضفدع الفهد" في المنطقة الحضرية الواقعة بمدينة نيويورك سيتي والمناطق الساحلية المحيطة بها.
وظلت الفصيلة الجديدة التي تسمى "رانا كوفيلدي" غير معروفة لفترة طويلة لأنها "نوع غامضة" يصعب تمييزه عن الأنواع الأخرى الشبيهة له، طبقاً لما ورد بوكالة الأنباء "الألمانية".
وقال العلماء إن دعوات التزاوج تحديداً الخاصة بهذا النوع من الضفادع لها صوت مميز.
وأكد العلماء أن هذا الاكتشاف لم يكن متوقعاً في أحد أكبر وأزحم المناطق الحضرية في العالم، كما يدل ذلك على أنه مازال من الممكن اكتشاف فصائل جديدة من الفقريات على فترات، حتى في الأماكن التي تم بحثها جيداً والتي نادراً ما تكون مرتبطة بتنوع بيولوجي غير موثق.
وكانت الدراسات الميدانية التي تمت خلال عام 2012 توصلت إلى أول دليل جيني على وجود فصيلة جديدة من الضفادع في منطقة نيويورك سيتي، حيث تعيش فصيلتين أخرتين من ضفادع الفهد المشابهة وهي "رانا بيبينز" و"رانا سبينوسيفالا".
وكان عالم الزواحف والبرمائيات كارل إف كاوفيلد، قد اشتبه في مطلع الثلاثينيات من القرن الماضي في وجود نوع ثالث من هذه الضفادع.
وقام فريق بحثي بقيادة جيرمي فاينبرج وهو طالب دكتوراة في كلية العلوم البيئية والبيولوجية في "جامعة روتجرس" بولاية نيوجرسي الأمريكية بتحليل دعوات التزاوج لمختلف أنواع الضفادع والاختلافات الطفيفة في المظهر والعلامات الوراثية.
وأظهرت النتائج أن هناك فصيلة أخرى لم توصف من قبل من الضفدع الفهد تعيش في ثماني ولايات شرق الولايات المتحدة.
وأطلق العلماء على هذا النوع اسم "رانا كاوفيلدي" تكريماً لكاوفيلد.
ويقول العلماء إن ضفادع "رانا كاوفيلدي" تعيش في المناطق المنخفضة ذات الرطوبة المعتدلة، ومن بينها الأراضي الساحلية الرطبة العذبة والمناطق النائية التي تتأثر بحركة المد وسهول الفيض الداخلية في وديان الأنهار.
ويتراوح لونها ما بين الأخضر الفاتح إلى البني الداكن مع وجود نقط سوداء.
وفي أثناء فترة التزاوج، تتجمع الذكور في جماعات مكونة من خمس ضفادع أو أكثر ثم تصدر أصواتاً منخفضة تماماً لا تمتد لمسافات بعيدة.