ابتكار مطاط يلتئم تلقائياً

باريس: طور كيميائيون فرنسيون نوعاً من المطاط يلتئم تلقائياً بعد شطره، وهو انجاز هائل قد يسمح بإنتاج ملابس تصلح نفسها بنفسها، إذا تمزقت وألعاب تستعيد حالتها الأصلية إذا كسرها طفل.
وأشار العلماء إلى هذا النوع من المطاط بإمكانه تركيبة جزيئية تحتوي على "نفحة من السحر"، وذلك لأنها تلتئم فى الحرارة السائدة فى غضون 15 دقيقة عبر جمع الأجزاء المتضررة ببعضها، ويضم المطاط التقليدى سلاسل طويلة متشابكة من المتماثرات قادرة على التمدد ثم استرجاع حجمها وشكلها الأصليين.
أما التركيبة الجديدة التى صنعها فريق من المعهد الوطنى الفرنسى للبحوث العلمية وشركة اركيما الخاصة، فتتميز بقدرة التمدد نفسها لكن بالاستعانة بمزيج مؤلف من نوعين مختلفين من الجزيئات الأصغر حجماً، وبعض الجزيئات قادر على الالتحام بجزيئتين أخريين، فيما البعض الآخر قادر على الالتحام بثلاثة، وتجمع الشبكة ببعضها روابط هيدروجينية أكثر ضعفاً، تنكسر عند قطع المطاط لكنها تشكل من جهة آخرى "صمغاً ذرياً" يعيد جمع السلاسل لإعادة وصل الشطرين المقطوعين.
وتضم المكونات أحماضاً دهنية مشتقة من الزيوت النباتية المعتادة يتم دمجها تدريجياً مع مادة "داييثيلين ترايامين "ومادة اوريا "البولة" وهما مادتان كيميائيتان زهيدتا الثمن وشائعتان، وتأتى النتيجة فى مادة تصبح على حرارة 8 درجات مئوية، بلاستيكية زجاجية شبه شفافة، كالمطاط اللين ويمكن تمديدها إلى خمسة أضعاف حجمها الأصلى قبل أن تنشطر، لكن على عكس المطاط، يمكن إصلاح القطع على درجة الحرارة السائدة "20 درجة مئوية" دون ضرورة تسخينها أو الضغط عليها بقوة، ومن الممكن إعادة تكوين المادة بسهولة.