انطلقت يوم 14 فبراير الفعاليات الاحتفالية بمهرجان ريو دي جانيرو السنوي، الذي يعتبر أشهر مهرجانات أمريكا اللاتينية إثارة وحيوية.
وتستقبل مدينة ريو دي جانيرو سنويا ما يقارب 700 الف شخص، منهم 120 الف اجنبي يتوافدون لمشاهدة الاستعراضات، التي يشارك فيها جميع سكان المدينة على اختلاف أعمارهم. في حين تعم البرازيل بأسرها مهرجانات صغيرة لا تقل صخبا عن كرنفال ريو، حيث تطوف الشوارع مسيرات احتفالية وعربات مزينة بالطبول والراقصين، وتطغى الحان السامبا على الاجواء، فينخرط الجميع في رقصة أصبحت تقليدية وضرورية لملكة الكرنفال. وكان هذا اللقب، هذه المرة من نصيب الطفلة جوليا ليرا ابنة السبع سنوات، التي اختيرت للقيام بدور رئيس في "كرنفال الريو".