علماء يرصدون توهج نجوم زائفة حديثة السن

رصد فريق من الباحثين الألمان والأمريكيين حدوث توهج لما يعرف بالنجوم الزائفة أو أشباه النجوم الموجودة في مراكز مجرات بعيدة عن الأرض.
والنجوم الزائفة هي مناطق ضيقة ساطعة حول ثقوب سوداء نشطة يراها الفلكيون على بعد مليارات السنين الضوئية.
واستطاع الباحثون التدليل على أن هذه النجوم الزائفة الغنية بالطاقة قادرة على إحداث تغييرات في المجرة التي تنتمي إليها بأكملها.
ونشر الباحثون نتائج دراستهم اليوم الاثنين في مجلة "زي أستروفيزكال جورنال" الأمريكية.
ومشيرة لهذه الدراسة قالت تانيا أوروتيا من معهد لايبنيتس للفيزياء الفلكية في مدينة بوتسدام الألمانية:"نجحنا في رصد التأثير المتبادل بين الثقب الأسود في المركز وفي المجرة الأم في اللحظة المناسبة، أي في لحظة ميلاد أحد النجوم الزائفة".
جاء ذلك في بيان عن المعهد اليوم الاثنين.
وأوضح الباحثون أن نشأة نجوم جديدة يتراجع بشكل واضح في مجرة بأكملها عقب توهج نجم زائف في هذه المجرة وأنه "من المدهش أن شيئا يحدث ضمن مساحة صغيرة للغاية يؤثر على المجرة الأم الكبيرة بهذا الشكل.. يبدو الأمر وكأن شخصا يلعب بعصاه عند الشاطئ يؤثر على سلوك جميع محيطات العالم ويحدد هذا السلوك".
وينشأ النجم الزائف عندما يستيقظ ثقب هائل الكتلة في مركز مجرة من نوع من الغفوة وتكون هذه اليقظة من خلال ابتلاع الثقب كميات كبيرة من المادة، عندها تظهر منطقة صغيرة ولكنها غنية جدا بالطاقة حول هذ الثقب الأسود.
وتكون هذه المنطقة قادرة على السطوع أكثر من المجرة بأكملها.
وغالبا لا يكون هذا النجم الزائف أكبر من نظامنا الشمسي ولكنه يقذف بكميات هائلة من الطاقة والمادة في المجرة المحيطة به وفي الفضاء الكوني وهو ما يغير مجرته كلها على ما يبدو.
غير أن العلماء لا يستطيعون في الغالب رصد النجوم الزائفة حديثة اليقظة لأنها تتوارى غالبا خلف ستار غير شفاف من الغبار والغازات.
ولكن العلماء نجحوا الآن و باستخدام تلسكوبي "سبيتسر" و "هابل" الدوليين في رصد 13 نجما زائفا توهجت لتوها إلى أزواج من المجرات التي عثروا عليها على بعد نحو ستة مليارات سنة ضوئية.
وتبين للباحثين أنه بينما يؤدي التصادم وما يعقبه من انصهار للمجرات إلى تسريع وتيرة إنتاج النجوم إلا أن معدل هذا الإنتاج يتراجع بشكل واضح عقب اشتعال النجوم الزائفة وأن أنشط مرحلة خلال نشأة هذه النجوم هي المرحلة التي تسبق تيقظ الثقب الأسود المركزي.
ثم يتراجع إنتاج الشموس الجديدة حسب العلماء مع تزايد نشاط الثقب الأسود "فالنجوم الزائفة تلعب الدور الرئيسي في تطور المجرات وتحدد صفات المجرات الهائلة في الكون لأنها تنظم النسبة بين المجرة الأم ومعدل نشأة النجوم" حسبما أوضحت أوروتيا.