قررت السلطات الكورية الشمالية الافراج عن قارب صيد كوري جنوبي احتجزته مطلع آب/اغسطس وعلى متنه سبعة بحارة في بحر اليابان شرق شبه الجزيرة الكورية، كما اعلنت الاثنين وكالة الانباء الكورية الشمالية الرسمية. وقالت الوكالة ان ما حصل "شكل تعديا لا يغتفر على سيادة كوريا الشمالية. غير انه تقرر اعادة القارب وطاقمه الى كوريا الجنوبية لاسباب انسانية ولان الامر يتعلق بمواطنينا". واستجابت كوريا الشمالية بذلك لطلب الصليب الاحمر الكوري الجنوبي "بالتصرف برحمة وتركهم يعودون الى ديارهم". واكد افراد الطاقم من جانبهم انهم "لن يعودوا الى اقتراف مثل هذه الافعال"، بحسب الوكالة. واعتقلت السلطات الكورية الشمالية قارب الصيد "دايسونغ 55" وعلى متنه سبعة بحارة هم اربعة كوريين جنوبيين وثلاثة صينيين، بينما كان يبحر على ما يبدو قرب المنطقة الاقتصادية الحصرية لكوريا الشمالية، بحسب خفر السواحل الكوريين الجنوبيين. وكانت السفينة، المسجلة في ميناء بوهانغ على الساحل الشرقي لكوريا الجنوبية، ابحرت في الاول من آب/اغسطس وكان يفترض ان تعود الى الميناء في العاشر من ايلول/سبتمبر. وادى احتجاز هذا القارب الى توتير الاجواء المشحونة اصلا بين الكوريتين منذ غرق بارجة كورية جنوبية بطوربيد اكدت سيول انه كوري شمالي. واحتجز القارب بينما كانت كوريا الجنوبية تنتهي من مناورات بحرية قرب المنطقة الحدودية مع جارتها الشمالية. وتم تأجيل مناورات مشتركة اميركية كورية جنوبية كانت ستبدأ الاحد في البحر الاصفر، بسبب اقتراب اعصار، بحسب ضابط كبير كوري جنوبي. وتم تأجيل المناورات التي كانت مقررة من 5 الى 9 ايلول/سبتمر والهادفة الى تحذير كوريا الشمالية، الى موعد غير محدد، بحسب ما ذكر متحدث باسم قيادة اركان الجيش الكوري الجنوبي.