حسم اوكلاهوما سيتي ثاندر صدارة المنطقة الغربية ومعها افضلية الملعب في الادوار الاقصائية وذلك بفوزه على ساكرامنتو كينغز 104-95، فيما اجل يوتا جاز حسم البطاقة الاخيرة المؤهلة الى البلاي اوف بفوزه على مينيسوتا تمبروولفز 96-80 الاثنين في دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين. على ملعب "شيسبابيك اينرجي ارينا" وامام 18203 متفرجين، ضمن اوكلاهوما سيتي افضلية الملعب في حال وصوله الى نهائي المنطقة الغربية للموسم الثاني على التوالي بعدما حسم الصدارة بتحقيقه فوزه الرابع على التوالي والستين هذا الموسم من اصل 81 مباراة، متقدما بفارق مباراتين عن منافسه على زعامة المنطقة سان انتونيو سبيرز الذي مني بهزيمته الثانية على التوالي والثالثة والعشرين هذا الموسم على يد مضيفه غولدن ستايت ووريرز 106-116 بعد عن عجز لاعبو الاحتياط (اراح غريغ بوبوفيتش جميع نجومه) عن احتواء ستيفن كوري الذي تعملق من خارج القوس (7 تسديدات ناجحة من اصل 13 محاولة) وانهى اللقاء بتسجيله 35 نقطة مع 8 متابعات و5 تمريرات حاسمة. وفي المقابل، يدين اوكلاهوما سيتي بانتصاره الى نجميه كيفن دورانت وراسل وستبروك اذ سجل الاول 29 نقطة مع 7 متابعات و8 تمريرات حاسمة والثاني 21 نقطة مع 8 تمريرات حاسمة و5 متابعات قبل ان يطرد في الدقائق الثلاث الاخيرة لحصوله على خطأين فنيين في مباراة حسمها فريقه في منتصف الربع الثالث حين سجل 11 نقطة متتالية ما سمح بالابتعاد عن ضيفه بفارق 24 نقطة 75-51. وحاول ساكرامنتو العودة الى اللقاء وقلص الفارق حتى 11 نقطة في اوائل الربع الاخير ما اضطر مدرب اوكلاهوما سكوت بروكس الى اشراك دوارنت ووستبروك مجددا بعدما اعتقد في بادىء الامر ان باستطاعته اراحتهما بعد الافضلية الواضحة التي حققها فريقه في منتصف الربع الثالث. وحافظ اوكلاهوما على تقدمه المريح نسبيا بعد دخول نجميه ورغم طرد وستبروك في الدقائق الثلاث الاخيرة ولم يتمكن ساكرامنتو من تقليص الفارق لاقل من 10 نقاط حتى الثواني السبع الاخيرة. وكان ايزياه توماس الذي لا يمت بصلة الى نجم ديترويت بيستونز السابق ايزياه توماس لكن والده اطلق عليه هذا الاسم بعدما خسر رهانا مع صديقه على ان لوس انجليس ليكرز سيفوز على بيستونز في نهائي 1989 لكن الاخير فاجأ الجميع وخرج منتصرا 4-صفر، الافضل في صفوف ساكرامنتو بتسجيله 16 نقطة، واضاف ترافيس اوتلو 15 نقطة. وعلى ملعب "تارغيت سنتر" وامام 17009 متفرجين، تأجل حسم البطاقة الثامنة الاخيرة المؤهلة الى البلاي اوف في المنطقة الغربية بعدما تمكن يوتا من الفوز على مضيفه مينيسوتا بفارق مريح 96-80 بفضل جهود آل جيفرسون ومو وليامس وارندي فو، اذ سجل الاول 22 نقطة مع 8 متابعات والثاني 15 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة و4 متابعات والثالث 14 نقطة. واصبح يوتا بحاجة الى الفوز بمباراته الاخيرة غدا الاربعاء خارج قواعده امام خصم قوي جدا هو ممفيس غريزليز الذي ابقى على حظوظه باحتلال المركز الرابع في المنطقة الغربية بفوزه على دالاس مافريكس 103-97، شرط ان يخسر لوس انجليس ليكرز مباراة الغد ايضا على ارضه امام خصم قوي ايضا هو هيوستن روكتس الذي اصبح متخلفا بفارق نصف مباراة عن غولدن ستايت في صراعهما على المركز السادس بعد خسارته امام فينيكس صنز 112-119. وعلى ملعب "كويكين لونز ارينا" وامام 19091 متفرجا، واصل ميامي هيت حامل اللقب الذي ضمن صدارته للمنطقة الشرقية والترتيب العام ومعها افضلية الملعب في حال وصوله الى النهائي، تألقه وحقق فوزه السابع على التوالي والخامس والستين هذا الموسم بتغلبه على مضيفه كليفلاند كافالييرز 96-95 رغم اراحة جميع نجومه وعلى رأسهم ليبرون جيمس الذي لم يتمكن من مواجهة فريقه السابق. وكانت مباراة الامس مختلفة تماما عن تلك التي جمعت الفريقين في 20 اذار/مارس الماضي عندما نجح ميامي في تعويض تخلفه بفارق 27 نقطة امام مضيفه والخروج فائزا في النهاية، اذ كان حامل اللقب الافضل رغم غياب جيمس ودواين وايد وكريس بوش وماريو تشالمرز ويودانيس هاسلم وشاين باتيير وتمكن من تحقيق الفوز بفضل نوريس كول الذي خطف الكرة من كايل ايفرينغ في اخر 2ر2 ثانية وحرم اصحاب الارض من محاولة خطف سلة الفوز في الوقت القاتل. وانهى كول اللقاء وفي رصيده 16 نقطة مع 11 متابعاة و9 تمريرات حاسمة، فيما اضاف رشارد لويس 19 نقطة وجيمس جونز 14 وكل من مايك ميلر وجويل انتوني 11 نقطة مع 8 متابعات للاول و9 للثاني. وفي الجهة المقابلة، سجل كل من ايفرينغ وتريستان تومسون وديون وايترز 16 نقطة مع 13 متابعة للثاني. وضمن دنفر ناغتس افضلية الملعب في الدور الاول من البلاي اوف بعدما قاده تاي لاوسون للفوز على مضيفه ميلووكي باكس 112-111 بتسجيله 26 نقطة، بينها سلة حاسمة في اخر 3ر9 ثوان من اللقاء الذي برز فيه ايضا ويلسون تشانلدر بتسجيله 21 نقطة للضيوف. وبامكان دنفر الذي نجح قبل يومين وعلى حساب بورتلاند ترايل بلايزرز من تحطيم رقمه الشخصي من حيث عدد الانتصارات في موسم واحد ثم عززه امس بتحقيقه فوزه السادس والخمسين للمرة الاولى في تاريخه بعد ان تخطى ضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 118-109، ان يحسم المركز الثالث في المنطقة الغربية في حال فوزه بمباراته الاخيرة غدا الاربعاء على ارضه امام فينيكس صنز، او خسارة لوس انجليس كليبرز لمباراتيه الاخيرتين. يذكر ان فريق المدرب جورج كارل يتألق هذا الموسم على ارضه حيث حقق 22 انتصارات متتاليا حتى الان (رقم قياسي شخصي) و37 في 40 مباراة، وبالتالي ترتدي افضلية الملعب اهمية كبرى بالنسبة له في البلاي اوف. وفي المباريات الاخرى، خسر نيويورك نيكس الذي ضمن صدارته لمجموعة الاطلسي ووصافة المنطقة الشرقية، امام تشارلوت بوبكاتس 95-106 في غياب نجومه وعلى رأسهم كارميلو انتوني، فيما فاز بروكلين نتس على واشنطن ويزاردز 106-101، وديترويت بيستونز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 109-101.