أثار تكريم الفنانة سمية الخشاب في الرياض وتحديداً في ملتقى نسائي خاص بالمرأة السعودية، موجة من الانتقادات على مواقع التواصل الاجتماعي.غضب بعد السعوديين، الذين وجدوا أن الاحتفال بفنانة مصرية في حين أن الحدث موجه من الأساس إلى السعوديات أمر غريب ويحتاج لمراجعة. وقد حرصت الفنانة سمية الخشاب على الحضور بنفسها من أجل الحصول على التكريم، من مسرح الملك فهد الثقافي في مدينة الرياض، وفور دخولها على المسرح صفق الحضور تقديراً لها، وتسلمت درعاً تقديرياً بصفتها ضيفة شرف النسخة الثالثة من ملتقى المرأة السعودية الذي تنظمه وزارة الإعلام. وحرصت سمية الخشاب على غناء أغنيتها الجديدة "بتستقوى"، التي حصلت عليها على التكريم، وذلك نظراً لرسالتها النبيلة في التنديد بالعنف ضد المرأة.
ومع تداول صور ومقطع فيديو لسمية الخشاب من تكريمها في الرياض، أبدى بعض السعوديين تحفظهم على اختيار فنانة غير سعودية في حين أن الملتقى خاص بالسعوديات، ويوجد الكثيرات من الممكن أن يحظين بهذا التقدير.
وغردت الكاتبة السعودية سارة آل الشيخ في انتقادها لتكريم سمية الخشاب: "نساء بلدي لهن الفرجة فقط، يجمعونهن ليرَينَ كيف يتم تكريم بنات البلدان الأخرى، مؤتمر لإهانة المرأة السعودية إذ لا علاقة له بالسعوديات، واستغلال اسم الدولة لتحقيق طموحات شخصية برؤوسهم، لا تستخدموا أموال الدولة لأحلامكم، ولا نساء السعودية لتمرير خططكم".